Магические узы

Именно она выступала в роли коллекционера на аукционе древностей в Валховойске.

Деревянный настил скрипел под ногами. Гремя ключами, хозяйка постоялого двора отворила крайнюю дверь, хлопнув в ладоши, зажгла свет. С традиционного для троллей ложа, выложенного из камня, на пол полетели вышитые подушки. Мужчины осторожно уложили Стрижа на лоскутное одеяло.

– Полотенца! – приказал Док, раскрывая уже знакомый лекарский чемоданчик, и хозяйка ринулась в купальную комнату, притаившуюся за дверью с мутным овальным окошком.

Вдруг Стриж выгнулся и зарычал, точно зверь. Тролль бросился к кровати, прижал вырывающегося парня к перине. Бледный как смерть Ратмир отошел в сторону, нервно схватился за голову.

Док наполнил шприц с длинной иглой какой-то жидкостью, выпустил пару капель, выгоняя шарики воздуха, и по комнате разлился ядовитый запах.

– Давно он заснул? – деловито уточнил эскулап.

– Около часа назад, – быстро ответил Ратмир.

– Угу… – задумчиво промычал Док.

– Это давно или нет? – не выдержала я, и на меня с изумлением уставились три пары глаз. Похоже, мое присутствие для всех стало полным сюрпризом.

Впрочем, ответа все равно не последовало. Профессор кивнул троллю, и, подчиняясь безмолвному приказу, тот с силой рванул ворот футболки с запекшейся кровью. Ткань нехотя разорвалась на два куска, открывая черные раны с только что образовавшейся корочкой.

Комната поплыла перед глазами, к горлу подступила тошнота. Я выскочила из номера и съехала по ледяной стене на деревянный настил. Стоило представить черные раны, как во рту становилось кисло.

Стараясь избавиться от пугающего воспоминания, я стала следить за мушками, бившимися в стеклянных колпаках фонарей. Не знаю, сколько прошло времени, но дверь вдруг отворилась, и рядом со мной появилась хозяйка постоялого двора. Прежде чем она закрыла номер, до меня донесся болезненный вопль Стрижа.

– О боже… – пробормотала я, чувствуя, как к горлу снова подступает желчь. – Это невыносимо.

– Разбудить аггела всегда непросто, – сухо отозвалась хозяйка и принялась греметь ключами, открывая соседний номер. – Ратмир попросил…

– Спасибо. – Держась за стену, я поднялась и только тогда осознала, как сильно затекли ноги.

Женщина зажгла свет и кивнула:

– Стены толстые, криков не будет слышно."

"– Тогда я останусь на улице, – отказалась я входить в комнату и пояснила, когда хозяйка изумленно изогнула брови: – Я боюсь, что не услышу его криков, тогда…

Голос сорвался. Я попыталась сдержать всхлип.

– Не переживай. – Тон собеседницы смягчился. – Док только выглядит нескладным, но он мастер. Он не впервые приводит их в чувство. Ветров уже три раза в этом номере концы отдавал.

– Ветров? – прошелестела я, не сразу сообразив, что речь идет о Ратмире.