Магические узы

Кое-как сев, прислонилась взмокшей спиной к холодной стене и вытерла рукавом нос. Оказалось, что у меня шла кровь. Видимо, разбилась, когда слетела с тента.

Осторожно оглянувшись, вдруг заметила в нескольких шагах от меня неподвижно лежавшего человека, прикрытого разодранными коробками. Из-под них торчала голая ступня с перепачканной до черноты пяткой. На мгновение у меня остановилось сердце."

"Я молилась о том, чтобы в проулке валялся набравшийся в хлам пьянчуга, но когда стаскивала одну из коробок, все равно понимала, кого именно увижу. Стриж лежал точно как на привидевшейся мне фотке – раскинув руки, уставившись стеклянным взглядом в вечернее небо. На розовой футболке растекались огромные темные пятна. В сумраке цвет лица казался синеватым. Плюхнувшись рядом, трясущейся рукой попыталась нащупать на его шее пульс и, не найдя, прислонила ухо к груди. Сердце молчало.

– Стриж! – Я для чего-то похлопала приятеля по ледяной щеке и вдруг спохватилась: – Коммуникатор…

Меня колотило, когда я ощупывала карманы парня в поисках магического прибора. От прикосновения на зеркальной пластине остались кровавые следы. Экран вспыхнул, появились цифры.

– Брат, – прошептала я динамику, и приборчик стал послушно набирать номер Ветрова-старшего.

Понеслись длинные гудки. Один, второй, третий. Казалось, что Ратмир никогда не ответит, но вот раздался резкий голос:

– Да.

– Это я, – тихо произнесла в трубку. Черный экран мгновенно вспыхнул изображением. Сначала появилась крыша автокара, потом кусочек двери, и вот на меня смотрел Ратмир. На мгновение у него расширились глаза. Он все понял без слов.

– Где?

– Я никогда не видела столько крови, – для чего-то прошептала в ответ.

– Где, я спрашиваю?! – со злостью рявкнул он.

– Вязовая.

– Скоро буду.

Видимо, Ветров хотел отключиться, но я выпалила:

– Что мне сделать? Он совсем ледяной и не дышит. И… – Я захлебнулась от рыданий.

– Он не умер, – промолвил Ратмир. – Он в летаргическом сне.

– Он спит?! Господи, как же я могла забыть, что аггелы засыпают[5]! – Наверное, со стороны я напоминала безумную. – Мы же его разбудим? Я сама его сейчас разбужу…

– Веда, – прервал меня Ратмир, – постарайся не впадать в панику.

Экран погас. Поджав под себя колени, я сидела рядом с парнем, за короткие дни превратившимся в моего лучшего друга, и не сводила взгляда с его застывшего лица. Если он спит, то почему так сильно похож на мертвеца? Не удержавшись, я закрыла Стрижу глаза.

И в этот момент в проулке появился мой двойник. Девушка вскинула самострел и выстрелила быстрее, чем я сообразила, что нужно бежать. Над головой просвистел боевой шар.

– Прощай, Веда! – Даже голос походил на мой собственный.

Оцепенев, я следила, как неизвестная направляет на меня оружие.