Магические узы

…Ратмир, несмотря на недовольную гримасу Богдана, крепко сжал меня, буквально стиснул, едва не затрещали ребра. Он уже опаздывал, ведь план расписали поминутно. Его ждали мой двойник и фальшивая гонка по городу.

– Увидимся, – пробормотала я, отчаянно не желая оставаться без него, и тут почувствовала, как что-то скользнуло в карман.

– Если что, разбей и беги, – пробормотал он. – У тебя будет минута, чтобы убежать. Ясно?

Он заглянул мне в глаза и встряхнул за плечи. Мне оставалось лишь кивнуть.

Потом я разглядела подарок. Это был стеклянный шарик, кисловато пахнущий магией. Внутри, заворачиваясь в спирали, клубился угольно-серый дымок. От колдовства шел холодок, становилось понятно, что заклинание явно не значилось в списке разрешенных к продаже в магических лавках…

Влажными пальцами я нащупала через ткань штанов гладкую горошину. Все утро она пролежала в кармане, но, так и не согревшись теплом тела, по-прежнему оставалась холодной.

– Ты разве не будешь задавать вопросов? – Свечка в ожидании Златоцвета, похоже, решительно собиралась облегчить душу. – Я на него с самого начала работала, – заявила она, намекая на чернокнижника.

– Поздравляю, тебе стоит сменить работодателя. – Мне не хотелось слушать признаний и откровений отступницы. Женская фигурка в черном брючном костюме, похожая на фитилек, преграждала путь к свободе.

– Ты с первого дня стала занозой и смешала все карты! Это же надо было подбросить браслет именно тебе! – пожаловалась Свечка. – Твоей живучести позавидует любая кошка!

– Сама удивлена.

Сказать честно, читая приключенческие книжки, я всегда полагала, что если бы попала на место главного героя, то сдохла бы еще в прологе, и даже не подозревала, насколько могу оказаться изобретательной из-за желания выжить. Клянусь, если бы на междугородней спартакиаде выдавали медали за стремление к выживанию, я бы стопудово взяла золото.

– Скажи, на складе в «Веселене Прекрасной» была ты? – заговорила я, а сама незаметно сунула руку в карман и нащупала призму с заклятием.

Она кивнула.

– И в доме ювелира? – Я сжала кругляш во влажном от напряжения кулаке.

– Эти оборотные колечки настоящая прелесть, правда, болезненны, но это только поначалу. С третьего раза привыкаешь. В апартаментах Богдана тебя расстреляли аггелы Орлова. Ты была такая смешная. Звонила ему по любому поводу. Он сильно обиделся на погром?

Она как будто надеялась, что я уверю ее, что брат счастлив сделать капитальный ремонт в съемном жилье. У меня руки чесались вцепиться ей в волосы. Если бы не самострел, так бы и поступила.

– Хуже стало, когда твое дело взял Ветров. Он вообще неровно дышал к любым делам, связанным с Мировой войной. Ты даже не представляешь, как сложно было попасть в его команду.