3
0У выхода из каньона поднималась красноватая пыль, а это означало, что уйгуны уже близко.
– В седла! – скомандовал Каспар, чувствуя, что голова все еще тяжелая и несколько часов сна не смогли восполнить почти трехсуточное бодрствование. О том, чтобы поесть или облегчиться, не могло быть и речи – враг наступал на пятки.
Через полминуты отряд уже двигался крупной рысью и мессир Маноло, привстав в стременах, смотрел вперед.
– Когда будет граница Сабинленда? – спросил Каспар.
– Мы только что проехали ее.
– И что теперь?
– Нужно пересечь опасные территории, тогда мы будем спасены.
– Они широкие, эти территории?
– Миль десять-пятнадцать, если нам повезет и проскочим незамеченными. А вот нашим преследователям – точно не повезет.
– Почему?
– Их больше, и они заметнее.
– А что с ними может случиться? На них нападет мор?
– Нет, их пожрут огненные драконы.
– Ух ты, огненные драконы! – воскликнул Фундинул. – Вот бы увидеть такого!
– Типун тебе на язык, глупый гном! – ответил ему Углук. – Если появится огненный дракон, это будет последнее, что ты увидишь!
– Да я же просто так сказал! Нам с Шустриком эти драконы вообще не интересны. Он скучает по воде и ячменю…
– Ничего, проскочим Сабинленд, будут вам вода и сочная травка, – приободрил его мессир.
Раздался гром, однако на небе не было ни облачка. Лошади самопроизвольно перешли на крупную рысь, а мессир Маноло стал еще внимательнее присматриваться к горизонту. Раскатистый грохот повторился, теперь это больше напоминало звук разрываемой жести.
Каспар заметил мелькнувшие у горизонта яркие огни, они были хорошо видны, несмотря на солнечную погоду. Мессир тоже увидел их и сразу изменил направление.
– Что это за огни, мессир, неужели драконы? – спросил Каспар.
– Может, и драконы… – неопределенно ответил тот.
Вскоре осторожность, с которой мессир выбирал направление, была забыта, поскольку сзади настигали уйгуны.
Стало ясно, почему после озера они отпустили отряд так далеко – уйгуны поджидали растянувшиеся на марше основные силы де Гиссара. Теперь вся армия разбойников неслась по пустынным землям Сабинленда и сам граф скакал в первых рядах на рыжем мардиганце.
– Сумасшедшие! – воскликнул мессир Маноло, увидев нагонявшую их лаву. – Сами погибнут и на нас смерть накличут!
– Может, они этого и желают! – высказал предположение Каспар. – Скорее! Нужно попытаться оторваться от них!
И снова отряд понесся вперед, не отставал даже флегматичный Шустрик. Он мчался, словно уходивший от лисы заяц, прижав к голове длинные уши. Никогда еще Фундинулу не удавалось так разогнать своего скакуна, но теперь Шустрик несся, подгоняемый страхом. Все вокруг боялись, и он боялся тоже.
