3
0Отдай нам Аркуэнона и можешь ехать дальше.
– Это невозможно, Аркуэнон мой солдат.
– Тогда ты примешь смерть вместе с ним.
– Что ж – я готов. А готов ли ты? Прежде чем умру я и умрет Аркуэнон, ты покинешь этот мир безо всякой чести.
Теперь эльф не мигая смотрел на Каспара. Он явно пытался оценить решимость человека, однако страха в его глазах не увидел, только свою собственную смерть.
– Я могу отпустить вас, а потом убить Аркуэнона из-за угла. Я могу вогнать ему в затылок стрелу уже за следующим поворотом…
– Я знаю. Поэтому предлагаю решить наш спор раз и навсегда.
– Как?
– Я предлагаю дистанцию.
– Для Аркуэнона это не годится. Дистанция – для честных эльфов, Аркуэнон же – преступник, которого может убить каждый эльф.
– Я предлагаю тебе дистанцию не с Аркуэноном.
– А с кем же? Я не вижу среди твоих солдат других эльфов.
– Со мной.
– Ты хочешь стреляться только со мной или с кем-то еще?
– Мне все равно.
– Тогда это буду я.
– Годится. Если застрелишь меня, Аркуэнон – ваш. Если я застрелю тебя, остальные уходят и больше никогда не преследуют Аркуэнона.
– В пределах вашей страны?
– В пределах всех стран, кроме страны эльфов, – сказал Каспар, понимая, что у себя дома они Аркуэнона не потерпят.
– Хорошо, я принимаю твои условия. Когда и где мы устроим дистанцию?
– Выбирай место сам, – предложил Каспар.
– Здесь за холмами есть большая поляна. Там устраивают праздники. Приходи туда завтра в полдень, когда солнце поднимется над макушками деревьев.
– Хорошо, я буду там.
96
Каспар махнул рукой, и его солдаты двинулись вперед, а эльф посторонился, пропуская их.
Бертран, Углук, Аркуэнон и Фундинул с лошадью мессира на привязи замыкал процессию.
Эльф сделал вид, будто и не замечает Аркуэнона, тот же в свою очередь проехал мимо сородича не повернув головы, оставаясь верным кодексу эльфов.
Убрав в набедренный чехол Трехглавого дракона, Каспар пристроился за Фундинулом. Он чувствовал, как его спину сверлят взгляды укрывающихся в лесу эльфов, однако был уверен, что сейчас стрелу не получит.
Когда отряд углубился в густую рощу, Бертран остановился, и следом за ним натянули поводья остальные – всем хотелось знать, как Каспару удалось разрешить непростую ситуацию.
Первым не выдержал Аркуэнон:
– Как тебе удалось сделать это, Каспар? С Лоргайлом невозможно договориться.
– Да, как ты убедил его? – поинтересовался Бертран.
– Начнем с того, что я пригрозил ему драконом.
– Лихо! – воскликнул Фундинул.
– Ты блефовал? Он ведь мог с легкостью уничтожить нас!
– Нет, Бертран, я предложил ему честный размен: сначала умирает он, а уж потом все мы.
– Лоргайл не мог испугаться, – заметил Аркуэнон. – Он скорее умрет, чем отступит.
– Да, он потребовал твою голову, однако я предложил ему разыграть ее.
