Империя ненависти

— Это всего лишь авансовые инвестиции, —

ответила она мне, когда я сказала, что не знаю, как буду возвращать ей деньги. — Ты многого добьешься, Николь. Я вижу это в твоих глазах и надеюсь, что ты тоже скоро сможешь это увидеть.

Я не сказала ей, что мне даже не нравится думать о себе или смотреть на себя. По крайней мере, с того дня.

Но Аспен это не должно тяготить. Она мой единственный союзник в У&Ш, и я намерена сохранить наши отношения.

Когда я попросила ее не рассказывать Дэниелу обо всем этом, она бросила на меня взгляд, но кивнула.

Меньше всего мне нужно, чтобы Дэниел или кто-то из моего прошлого вмешивался в мои дела.

Я уехала из Англии не просто так, и намерена продолжать в том же духе.

Это если я не убью своего босса и меня не обвинят в убийстве второй степени.

Глубоко вздохнув, я несу документы, которые он потребовал, в его кабинет. Теперь мне нужно только постучаться и войти. Он больше не требует, чтобы я ждала его одобрения.

Он сидит за своим ноутбуком, быстро печатает, полностью сосредоточившись на своей задаче.

Я стараюсь не залюбоваться его видом, тем, как его худые пальцы изящно летают по клавиатуре, как он слегка вскидывает брови, работая.

Я пытаюсь не смотреть на его мужественное лицо или широкие плечи, которые почти прорываются сквозь рубашку. Или как манжеты закручиваются на его мощных предплечьях, которые теперь покрыты венами, в отличие от того времени, когда мы были моложе.

Я очень стараюсь.

Но чаще всего мне это не удается.

В большинстве дней я продолжаю думать, что нет ничего плохого в наблюдении.

Я просто… смотрю.

Не мечтаю, не надеюсь и не фантазирую. Эта глупая часть меня была жестоко убита очен давно.

— Вы собираетесь выплеснуть то, ради чего пришли, или планируете стоять здесь, как второсортная статуя?

Я уже привыкла к его холодному плечу, но ничего не могу поделать с жаром, который обжигает мои щеки или сжимает желудок. Слава Богу, он сосредоточен на ноутбуке, иначе он бы поймал меня, когда я пялилась на него.

Наконец он бросает на меня взгляд, его глаза закрыты, морозные, как арктический лед. В эти дни он как будто хочет встряхнуть меня или задушить. Я не знаю, что именно, и почему он ужасно враждебен.

Я стараюсь изо всех сил.

Но этого никогда не бывает достаточно для придурка-перфекциониста.

— Вам нездоровится, мисс Адлер, или вы выглядите как ужасно недожаренный кальмар для спорта?

Вдохнув, я подхожу к нему и кладу документы на его стол, сопротивляясь желанию бросить их в его незаконно привлекательное лицо.

— Я закончила с черновиком, вычитала его, отправила помощнику юриста и послала ей копию по электронной почте. Я также выкроила десять минут на встречу с ней завтра до обеда.