Императорский отбор для попаданки

Я запаниковала…

Вдруг из-под скамьи выпрыгнул Эверий в виде кота! Решительный, дерзкий и по сумасшедшему храбрый, он, не обращая внимания на подозрительно-удивленное лицо принца, запрыгнул ко мне на колени, зашипел и, выпустив когти, ударил принца по руке.

— Брысь! — прорычал Селебрин, досадливо скривив губы. Чтобы он не прогнал кота, я прижала котомага к груди.

— Тише! Тише! — зашептала, поглаживая котомага, чтобы он успокоился и не раскрыл себя.

Принц и маг неприязненно смотрели друг на друга.

— Бродячий кот симпатичнее вам, чем я? — в тоне принца появилось возмущение.

— Вы принц. У вас есть все, что вы можете пожелать, а он бродяга, у которого ничего нет. Он такой же, как и я! — мне пришлось проявить все обаяние, на какое только я была способна, только бы Селебрин не вышел из себя и не приказал охране избавиться от наглого, надоедливого кота.

Объяснение мое немного успокоило принца. Он сделал вид, что проникся котовьей судьбой.

— Обещаю пристроить его в надежные руки, — потянулся, чтобы погладить Эверия, но котомаг вскинул когтистую лапу и зашипел.

— Он недоверчив. И знает, что мужчинам верить нельзя, — попыталась пошутить я.

 Эверий повернулся и неожиданно лизнул меня в руку. Ой, что он творит! И все же с его появлением мне стало спокойнее. Нервозность и напряжение ушли, а тепло, которым со мной щедро делился котомаг, вызывало улыбку. — Возможно, ему не нравится ваш парфюм.

— Я как-то не рассчитывал, что мне придется угождать бездомному коту, появившемуся не пойми откуда.

— Он голодный, наверно… Пришел на запах… А давайте покормим бедняжку?

Моя хитрость сработала! Мы вернулись к столу. Втроем. Чему принц не очень-то радовался.

Внешне он был спокоен, но когда я наблюдала за ним боковым зрением, мне казалось, что он очень недоволен.

А еще… его фигура как будто стала худощавее.

Не сразу, но я догадалась: я вижу его настоящим сквозь магическую маску! Открытие настолько шокировало меня, что я стала молчаливой.

Селебрин, верно оценив мое настроение, решил временно отступить. Поболтав еще немного, вернул меня в комнату, с котом, которого я решительно отстояла.

— Надеюсь, Ольха, следующий раз наша встреча пройдет без этого ревнивца, — принц кивнул на кота.

— Я тоже надеюсь, что вы с ним подружитесь, — улыбнулась я и заметила, как Эверий скривил мордочку.

А про себя добавила: «Надеюсь, мы больше не встретимся ни на каком свидании!»

Глава 42

Днем, открыв дверь и увидев компаньонку императрицы, я растерянно пролепетала:

— Маркизетты нет.

— А я к вам, — гостья растянула тонкие подкрашенные губы. Войдя, она огляделась по сторонам, после чего громко и излишне ласково поинтересовалась: — Где же прелестный котик?

Котик сидел за диваном и не отсвечивал — не хотел, чтобы его увидели.