\

Вроде бы сокращение имени — это понижение в статусе. Но не в данном случае. С ней это проявление нежности. И Диане это короткое имя очень нравится. Она даже сама себя так иногда мысленно называет. Пора, Ди, в тронный зал идти, например. Туда сейчас члены чрезвычайного совета придут.

Нет, есть еще немного времени, чтобы постоять и повспоминать.

Так вот эта ее корона. Ее верхний обруч. Это символ ее титула Правящей королевы Нового Драура. Не больше и не меньше. А король дроу теперь ее муж. Ричард. Немыслимое произошло. Мужчина, не дроу, да еще и темный маг стал королем дроу.

Можно подумать, что вернулись древние времена. Но все понимают, что это не так. С точностью до наоборот не так. Не старые времена вернулись, а новые настали. Ричард нашел способ освободить женщин-дроу от их проклятия. Вернее даже от двух проклятий. Первое — это готовность безоговорочно подчиняться темным магам. А о втором дроу даже никогда не подозревали. Его нашел Ричард. Оказалось, что дроу (только представительницы слабого пола) были лишены такого чувства, как любовь. А то, что они за нее принимали, было не более чем телесным влечением, да еще и максимально усиленным древними магами.

Снял и с неприкрытым интересом начал внимательно смотреть на нее. Это потом она поняла, что он ждал, как она теперь будет на него реагировать. Обнимет или в ужасе отвернется от нелюбимого мужа, с которым ее магически уже ничего не связывает? И она тогда обняла его. И не только. И почувствовала, что такое настоящая любовь."

"Даже сейчас Диана с радостью забыла бы о своих обязанностях королевы и помчалась к нему, но не может.

Среди тех, кто придет на совещание, будет и ее тетка, бывшая королева бывшего Драура Алира. Она добровольно отказалась в ее пользу от титула, когда старый Драур пал под внезапным сильнейшим натиском тварей из проклятых земель. Да еще и вечные враги светлые эльфы удар в спину нанесли. И дроу в одночасье вновь стали бездомными изгоями. Не видя иного выхода, Алира привела свой народ к единственному человеку, который мог бы их приютить.

— Алира, — сказал тогда Ричард. — Я вижу возможность вам помочь. Есть земли, которые вы сможете занять, есть запасы продовольствия, которые позволят вам пережить ближайшую зиму. Но согласись, что с моей стороны было бы неправильно не обеспечить себе в этом случае надежный контроль над королевством дроу. Давай назовем его для простоты Новым Драуром. Чтобы отличать от погибшего. Поэтому я предлагаю следующее.