\

Здесь движения и чувство ритма следует соблюдать, ну прямо как в балете. Мне хоть и за пятьдесят, но я ещё бодрячок, хоть гопака станцую вприсядку, только в Высшем Свете такой танец не приветствуется. В первые минуты думая о юной девушке чувствовал себя старым сатиром[108]. Но постепенно успокоился. Не я здесь первый, кто в разнице возраста с таким перевесом соблазняет юных красавиц. Внешне я выглядел лет на сорок, может на сорок пять. Но главное не в этом. Сама девушка стремилась сблизиться со мной. Это чувствовалось в её взглядах на меня и порывистом дыхании.

Я пригласил Клеопатру на конную прогулку на следующий день. В этот вечер танцевал с юной девицей ещё три раза. Отец юной красотки явно был не против того, что царь-государь приударит за его дочкой. Разок мы с Безбородко поговорили, где он старательно вываливал на меня проблемы министерства образования. Я посоветовал ему написать прошение, изложить всё на бумаге и отдать в мой секретариат, пообещав, что обязательно рассмотрю его прошение. В полночь я покинул бал. А на следующий день вновь окунулся в государственные дела, но о Клеопатре не забывал. Юная девушка, приняв моё приглашение на конную прогулку, прибыла не одна, а со своей сестрой Любовью Ильиничной Кушелевой, женой графа Григория Григорьевича Кушелева. Граф служил в Министерстве водных коммуникаций и дорог министром. Я сам его туда назначил шесть лет назад, службу граф тянул исправно, претензий в этом вопросе к нему не было, но жил он не в столице, а в Москве. Не знаю, что у него произошло с женой, Любовь Ильинична жила в Санкт-Петербурге, где держала салон званых вечеров, в своём доме на набережной реки Невы. Я её толком не знал, не было оказии побывать в её салоне, да и Кушелев мне свою жену не представлял. Так что познакомились здесь, на конной прогулке. Молодая женщина была симпатичней своей младшей сестры. Она недавно родила дочь, есть двое сыновей, но после родов выглядела вполне хорошо. На дворе стоял конец сентября. Мы погуляли по парку, позже с Клеопатрой отправились на конную прогулку, её старшая сестра отказалась ехать с нами. В общем день провели неплохо. Чего греха таить, обе сестрички мне понравились. Я начал ухаживать за Клеопатрой, типа конфетно-цветочный период. Ну а что? Никуда не денешься, юным девам хочется таких воздушных отношений. В Высшем Свете всё представил, как попечительство над юной девушкой. А вот Любовь сделала мне предложение посетить её дом, где в том числе проводились карточные игры. О сёстрах можно сказать, что финансово они считаются богатейшими наследницами своего дяди графа Александра Андреевича Безбородко. Граф был канцлером, умер в 1799-ом году, оставив своё состояние племянницам.