\

Когда он решит вопросы по своему ведомству, то я не знаю, — развёл руками министр.

Я подошёл к карте и некоторое время разглядывал её. Действительно, пока что города Владивостока здесь не существует, как и Хабаровска. А есть некая нейтральная территория. И надо обязательно решать этот вопрос, мне нужен порт на Дальнем Востоке. Я снова уставился на карту. Де Волан терпеливо ждал.

— Как думаешь, Франц Павлович, может нам вопрос решить не только с нейтральной территорией, но и Маньчжурией, а заодно и с Кореей? — я внимательно посмотрел на де Волана.

— Э-э… Государь, я не совсем понял, — растерялся дорожный министр.

— А чего тут понимать. Корейцы народ трудолюбивый, как подданные меня вполне устроят. Ну а маньчжуры? А маньчжуров по пути, так сказать, прихватить, чтобы не бегать по карте кругами. Что скажите, Франц Павлович? — я вновь посмотрел на де Волана.

Бедолага министр совсем растерялся, только хлопал глазами и беззвучно открывал рот.

— Дружочек, крикни там кому-нибудь, чтобы ко мне пригласили Румянцева, Иловайского и Васильева, — обратился я к телохранителю.

Казак кивнул и вышел за дверь.

Я тем временем размышлял. Мысль добрая по поводу территории на дальнем Востоке. Вот только как отреагируют Китай и Англия? Потяну я несколько войн на разных фронтах? Что там у Аракчеева интересно? Отвлёкшись от размышлений, взглянул на де Волана, тот терпеливо ждал. Я его отпустил, пообещав, что финансирование добавят, пусть делает проект до той точки, что я показал. После ухода министра я отправился в зал фехтования. Там помашу сабелькой, заодно отвлекусь от дум государственных и тяжёлых."

"Вечером после конной прогулки и тренировочных стрельб я собрал совещание в малом составе.

После тренировок настроение бодрое. Моему телу пятьдесят два года, однако здоровый образ жизни и стабильные тренировки помогают держать здоровье и тело в хорошем «тонусе». Кроме фехтования, стабильно практикуюсь в пулевой стрельбе из револьвера и скорострельной винтовки, совершенствую верховую езду. Джигитовкой не занимаюсь, не царское это дело показывать лихость верхом на коняшке. Прибыли, мной вызванные Васильев, Иловайский и Румянцев. Я коротко рассказал свои «хотелки»[68] по поводу Хабаровска и Владивостока, да и по вопросу всего Дальнего Востока в общем и, в частности. Теперь не мешало послушать государственных деятелей. Посмотрел на Румянцева, он понял мой взгляд правильно.

— Политическая обстановка такова. Маньчжурия, как и Монголия относятся к территории Цин. А вот Корея всего лишь вассал. Мы толком не занимались азиатским вопросом. Но могу сказать, что британцы там ведут активные действия. Так называемая «опиумная война».