До того как

– Где Зед? – спрашиваю. Пусть думают, что меня волнует соперник.

Пожав плечами и мотнув головами, они принимаются болтать, как будто прежний разговор им уже неинтересен.

Оставляю их трепаться. Руки сами собой сжимаются в кулаки. Может, Тесса дозвонилась до кого-нибудь, попросила забрать? У нее друзья вообще есть? С таким человеком вряд ли кто дружить захочет. Как и со мной. Правда, Тесса симпатичнее. Самую малость.

Уверен, ей хватит ума не топать три мили обратно до своей общаги.

Впрочем, не в уме дело.

В упрямстве. В ослином, мать его так, упрямстве.

В комнате у меня пусто. А я-то надеялся, что Тессе достанет наглости снова ко мне прийти и усесться на кровать, позаимствовав еще книгу с полки.

Та еще упрямица. И все же покинула нашу общагу. Одна.

Жеваный стыд, она же одна топает по ночным улицам.

Да что за… Дьявол, она меня выбесила. Есть ли девчонка труднее?

– Нэт! – зову приятеля, стараясь переорать музыку. Бегу вниз.

– Чего? Куда-то торопишься? – спрашивает он, и на его губах медленно расцветает ухмылочка. Я сбавляю скорость и на первый этаж спускаюсь спокойным шагом.

– Не, я просто… – убираю волосы со лба, – брюнетку искал. Ну, в черной майке, с большими титьками.

Жестом показываю объем буферов.

Опустив глаза, Нэт улыбается.

– А, понятно, – говорит он, и на изнанке нижней губы у него мельком становится видна татуировка: какая-то надпись.

Он подмигивает, и Логан смеется.

– Вот, короче, мне она нужна…

Иду прочь; за спиной еще слышу их треп. Не оборачиваясь, выхожу к машине. Улицы пусты, Тессы нигде не видать.

Объехав квартал несколько раз, направляюсь к ее общаге. Она уже там, наверное. Должна быть там.

Оказывается, мотался я в поисках Тессы часа два. Вбегаю в общагу, поднимаюсь на этаж и нахожу ее комнату. Открываю дверь – не заперто – и вижу на кровати Стеф с Тристаном. Оба голые по пояс; руки Стеф ласкают тело Тристана. Она отрывается от поцелуя и, слизав с губ остатки помады, спрашивает:

– Тебе помочь?

– Где Тереза? – спрашиваю. Тристан тянется за футболкой, однако Стеф отбирает у него одежду и швыряет ее на пол. – Ну?

– Здесь Тессы нет, но мы ее видели по пути. – Стеф присасывается к шее Тристана, и меня чуть не рвет.

– Видели по пути? Вы ее встретили и не подвезли?

Подобрав с пола футболку Тристана, швыряю в них и направляюсь к двери. Тристан встает с кровати.

– Стеф просила не останавливаться.

– Какого хрена? – оборачиваюсь к Стеф.

– Да все с ней нормально, – хихикает та. – Пусть прогуляется.

– Эй, – толкает ее Тристан. Он сам явно недоволен.

Стеф закатывает глаза.

– Оба одевайтесь и вон из комнаты. Тесса скоро будет здесь, – говорю.

– Моя комната, – говорит Стеф. – Никуда я отсюда не пойду.

– Быстрей, – подгоняю я ее, мысленно ища предлог. – Мне надо побыть с ней наедине.