Чародольский град

Их взгляд невольно устремлялся вдаль, туда, где простиралась узкая полоса темного леса и выступали за ней из серых облаков острые вершины скал. Частокол далеких каменных пиков как-то грубо и неестественно контрастировал с безмятежностью лугового разнотравья.

– Скалистая пуща! – выдохнула Тай. – Вон там, за Драконьим лугом, находится страна драконорогов. В древние времена это место называлось Хвосторожья пуща, но они не любят это название. Чудно здесь, правда?

Каве рассеянно кивнула. Она пристально вглядывалась в черноту скал, надеясь первой заметить притаившихся драконорогов или хотя бы распознать, где они прячутся. Но как зорко она ни смотрела, ничего особенного не заметила. Узкая полоса темного леса вдали казалась чертой, разделяющей землю на цветную и серую стороны, – словно старую-старую фотографию, грубо раскрашенную лишь наполовину.

– Вход во владения этих гордых, но осторожных существ заколдован, – ухмыльнулась Тай, заметившая ее старания. – Так что не труди понапрасну глаза. Вот подойдем поближе, тогда и поздороваемся.

Рыжая чара первой ринулась в густые луговые заросли, и Каве торопливо устремилась за ней.

– Ты одно помни, – наставляла Тай, бесстрашно раздвигая длинные, по пояс, мохнатые стебли маков. От ее усердия лепестки несчастных цветов стайками разлетались в стороны. – Не назови их драконами – обидятся до жути. Все равно, что человека обезьяной назвать или лошадью, понимаешь? Драконороги хоть и признают, что род их происходит от драконов, однако считают тех тупыми, грубыми и необразованными. Мол, только мясо едят, к знаниям не стремятся, стихийную магию как попало используют. Ничего не поделаешь, драконороги мнят себя высшей чешуекрылой расой, прирожденными интеллектуалами. А драконы для них – дикая раса, дремучая кровь.

– О, как знакомо, – отозвалась запыхавшаяся Каве. – В наших краях все колдуны-ведьмы, по-вашему – чары, делятся на два клана: цивиллов и диких. Первые предпочитают доверять в вопросах магии книгам и заклинаниям, составленным по расчетам и формулам. А дикие пользуются естественным даром магии, доверяют силе природных стихий и, пожалуй, своей интуиции. Поэтому интеллектуальное, так называемое книжное, волшебство недолюбливают.

– Вот как?! – не скрыла удивления Тай. – И почему нельзя объединить природную силу да интуицию с техникой составления заклинаний по формулам и расчетам?

– Непонятно, – отозвалась Каве. – Возможно, колдунам жалко терять столь интересную причину для вечного противостояния? О чем же они тогда будут спорить?

Тай фыркнула:"

"– Я бы хотела побывать в ваших краях. Увидеть другой мир… Это же так интересно.

Каве невольно улыбнулась:

– Возможно, я как-нибудь приглашу тебя.