6
0
– А если… если ты не вернёшься в срок?
Киара молчала несколько секунд, и я почувствовала всё сильнее накатывающую на меня волну тревоги.
«Значит, я не справилась», – наконец ответила она.
– Нет! Я пойду с тобой! Мы ведь команда, Киара, мы…
«Ты не можешь, – её голос был мягким, но непреклонным. – Великая охота – это путь, который каждый Ассаи должен пройти сам. Твоё присутствие нарушит древний обряд. Это не просто традиция, Диана, это закон мироздания».
Я молча рвано кивнула, чувствуя, как в носу засвербело от непролитых слёз.
«Мой путь начнётся завтра».
Весь день я провела в смятении, разрываясь между желанием удержать Киару и пониманием, что не имею права мешать ей.
– Иногда любить – значит отпускать, внученька, – деда сжал мою руку своей мозолистой ладонью. – Киара должна пройти свой путь, как и все мы.
– Но я боюсь потерять её, – призналась я. – После всего, что мы пережили вместе…
Алексей обнял меня за плечи:
– Она сильная, Ди. И у неё есть ради кого жить.
После я вернулась к Киаре. Мы долго разговаривали, делясь своими страхами и надеждами.
«Наша связь не прервётся полностью, – пообещала она. – В моменты особой опасности или важных решений мы сможем чувствовать друг друга… Но я должна идти, Диана».
– Уже? Ещё же ночь.
«Время подходящее. Обе луны в нужной фазе».
Я кивнула, проглатывая горький комок в горле.
Киара степенно выползла из дворца, её чешуя гипнотически поблёскивала в лучах двух лун Ассаны. Анаконда выглядела внушительно – десять метров мощного тела, переливающегося всеми оттенками синего и серого. Киара мягко обвилась вокруг меня в последнем объятии.
«Я вернусь», – пообещала она, и в этих словах была такая уверенность, что я невольно улыбнулась.
– Я буду ждать, – ответила я. – Сколько бы времени ни потребовалось.
Ни-Ар Ассаи медленно отстранилась и направилась к восточным воротам."
"Я поднялась на самую высокую башню и долго смотрела, как моя анаконда удаляется, становясь всё меньше на фоне зелёного моря джунглей, пока она окончательно не скрылась из виду. Внутри меня будто образовалась пустота.
Первые дни без змейки были самыми тяжёлыми. Я просыпалась по ночам, инстинктивно ища рядом с собой тёплое змеиное тело. Казалось, часть моей души исчезла, оставив после себя зияющую рану. Но жизнь продолжалась. Помогали медитации, которым научил меня Кхэли. Во время этих сеансов я иногда улавливала смутные образы: горы, лес, кристально чистые озёра.
