0
0
Когда они подскакали к карете, раздался удивленный голос ее величества.
- Дария! Это все-таки вы! А я подумала – обозналась.
- Ваше величество… - девушка поклонилась.
- Мне необходимо поговорить с Хелен, но я не думала, что все… так…
- Плохо?
- Я не знала… Сколько же всего я не знала… - прошептала подруга их покойной матери.
- Могу я задать вопрос, Ваше величество?
- Конечно, дитя мое.
- Зачем вы распорядились, чтобы мою сестру отчислили?
Глава вторая
- Мы рады приветствовать вас, дорогая принцесса Амелия, - его высочество склонился над усыпанными перстнями тонкими пальчиками прехорошенькой принцессы. – Надеюсь, ваше пребывание будет приятным.
- Ах, Патрик! То, что придумал ваш батюшка – это так романтично! Мы узнаем друг друга. Проведем замечательный месяц. Балы, развлечения! Чудесно! Вы не находите?
Принцесса щебетала и щебетала. Ее величество склонилась над ухом мужа и еле слышно прошептала:
- Может, пощадишь мальчика?!
- Ни за что! Пусть наслаждается месяцем в балах и развлечениях!
И король с самым довольным видом откинулся на спинку трона. Через мгновение из-за его спины показался человек в сером. Тенью склонился он над его величеством и что-то зашептал. В этой вычурной парадной зале, среди слепящей позолоты, зеркал, пестрых нарядов и разноцветных прядей в высоких прическах дам (дань последней моде), этот худой, бесцветный человек, казалось, и не существовал вовсе.
- Ну? – едва шевельнулись губы короля.
- Пока ничего подозрительного, ваше величество. Никакого воздействия. С багажом прибывших барышень все в порядке.
- Пятнадцатая… Слушайте, сколько их там еще?
- Много, Ваше величество. Ровно сотня. Ни больше, ни меньше – как положено по традиции."
"Правитель Королевства Зельеваров вздохнул. Трон, на котором он восседал, был… Старинным, доставшимся от предков – славных рыцарей. А славные рыцари, суровые его предки, были людьми… Не думающими о комфорте. Совсем…
Заметив внимательный взгляд королевы, Его величество выпрямился и улыбнулся, делая вид, что восседание на троне доставляет ему истинное удовольствие.
В конце концов, за возможность полюбоваться на страдающего наследника он был готов и не на такие жертвы!
Принцесса Амелия, наконец, закончила свой монолог, когда Его высочество, принц Патрик, проводил ее к выходу из залы. Улыбнувшись девушке в последний раз, молодой человек быстрым, раздраженным шагом вернулся к родителям, знаком умоляя распорядителя повременить с представлением девиц.
- Ваше величество! - поклонился он отцу. - Я умоляю! На коленях молю… Отец! Милосердия!
В голосе принца Патрика не было и тени иронии. Однако король-отец был неумолим:
- Сын мой… О милосердии вам стоило задуматься в течение всего этого года. Когда этого требовал я. Когда об этом вас молила мать.
