Второе дыхание

— Что значат эти цифры? — спросил у молодого продавца, белобрысого и конопатого, как и положено истинному арийцу.

— Первая — это количество налоговых лошадиных сил, а вторая — реальных, — объяснил он и затараторил: — Двигатель четырехцилиндровый объемом две тысячи шестьсот двадцать кубических сантиметров разгоняет до скорости восемьдесят пять километров в час; трехступенчатая трансмиссия…

— Поднимите капот, а мы пока внутри посмотрим, — распорядился я."

"Салон был удачный, на заднем сиденье поместятся трое не толстых пассажиров. Руль слева и рычаг переключения скоростей посередине.

Пока что немцы по непонятным мне причинам, может быть, подражая ненавистным англичанам, часто делают праворульные машины и рычаг помещают у правой дверцы, чтобы, наверное, мешал выходить.

Я включил зажигание, запустил двигатель. Мы выбрались наружу, с умным видом посмотрели на работающий двигатель. Ничего не тарахтело.

— Что скажешь, Лёша? Готов приобрести такой? — поинтересовался я на русском языке.

— Не отказался бы! — восхищенно произнес свояк.

— Сколько стоит машина? — задал я вопрос продавцу.

— Эта модель — восемь с половиной тысяч марок, — ответил он. — Можем продать только колесную базу за семь тысяч, а остальное закажите в независимом кузовном ателье. Мы сотрудничаем с тремя. Могу пригласить сюда представителя любого из них.

— Нам некогда ждать так долго, возьмем эту, — решил я.

— Сейчас я позову хозяина, оформим сделку! — радостно произнес продавец и побежал к двери в дальнем конце помещения рядом с закрытыми воротами, ведущими во двор, через которые, как догадываюсь, загоняли сюда автомобили.

— Теперь у тебя будут свои колёса, — сказал я Алексею Суконкину.

— Спасибо! — поблагодарил свояк. — Стефани от радости умрет. Все уши прожужжала мне, как неудобно просить тебя каждый раз, когда надо съездить куда-нибудь, — после чего спросил: — А ты себе не будешь брать?

— Хотел после Нового года съездить в Париж, «американку» приобрести, но продавец натолкнул меня на одну идею, сейчас разузнаю, — сказал я.

Хозяину автомагазина Михаэлю Шумахеру под сорок. Может быть, дед будущего гонщица. Высок и подтянут, из-за чего смахивает на бывшего офицера.

В Германии все похожи на военных, потому что с детства приучены ходить строем. Он тоже белобрыс, но не конопат. Волосы зачесаны назад, лежат ровненько, боясь шелохнуться. Представляю, что он вытворяет с теми, что нарушат порядок.

Поздоровавшись, он задал вопрос:

— Господа желают купить автомобиль?

— Да, вот этот, — показал я на выбранный нами «опель-10/40». — Но сперва хотел бы узнать по поводу вон того белого «мерседеса-24/100/140».