16
0
— Не знаю, удачно ли я выразилась… Насколько я понимаю, подставное лицо — это человек, обвиняемый в преступлении, которое на самом деле совершено кем-то другим, — пробормотала она. — По-моему, Руди Шерц оказался именно таким человеком. Он был глуповат, корыстолюбив и, вероятно, необычайно легковерен.
Райдесдейл спросил, терпеливо улыбаясь:
— Уж не считаете ли вы, что его подговорили устроить пальбу в комнате, битком набитой людьми?
— Я думаю, ему сказали, что это шутка, — спокойно ответила мисс Марпл. — И наверняка щедро заплатили за то, что он опубликует объявление, выяснит планировку усадьбы, а потом в назначенный час явится в маске и черном плаще, распахнет дверь, взмахнет фонарем и прикажет: «Руки вверх!»
— И выстрелит?
— О нет, нет! — покачала головой мисс Марпл.
— Но все говорят… — начал Райдесдейл и осекся.
— Вот именно, — кивнула старушка. — На самом деле пистолета в его руках никто не видел. И не мог увидеть. А у меня сложилось впечатление, что его и не было. Я думаю, после того как парень скомандовал: «Руки вверх!» — кто-то бесшумно подошел к нему в темноте и выстрелил дважды через его плечо.
Все завороженно уставились на старушку.
— Это лишь одна из версий, — мягко сказал сэр Генри.
— Но кто сей мистер Икс, подкравшийся к Шерцу в темноте? — спросил начальник полиции.
Мисс Марпл кашлянула.
— Вам… вам следует выяснить у мисс Блэклок, кто хотел ее смерти.
«Один — ноль в пользу Доры Баннер, — подумал Краддок.
— Значит, по-вашему, это преднамеренное покушение на мисс Блэклок? — уточнил Райдесдейл.
— Судя по всему, да, — подтвердила мисс Марпл. — Впрочем, есть одна нестыковка… Но сейчас меня интересует не это. Сейчас нужно узнать, не проболтался ли он кому-нибудь. Человек, вступивший в переговоры с Руди Шерцем, безусловно, требовал, чтобы Шерц держал язык за зубами, и если парень все-таки проболтался, то только своей девушке, Мирне Харрис.
— Я сейчас же допрошу ее, — сказал Краддок, вскакивая со стула.
— Сделайте милость, инспектор, — кивнула мисс Марпл. — У меня сразу на душе полегчает. Ведь когда она расскажет вам все, что ей известно, она будет в гораздо большей безопасности.
— В безопасности?… Ах да, понимаю…
Краддок вышел из комнаты.
Начальник полиции сказал вежливо, но с явным сомнением:
— Мисс Марпл, вы заставили нас задуматься.
