12
0
— Ну и хитрющая девчонка! А сам-то мистер… седина в бороду, бес в ребро!
— Значит, вы так это расцениваете?
— А как же еще? Если бы дело шло только об удочерении, он мог найти кого-нибудь из своего круга.
— Выходит, Руби не обмолвилась вам ни словом?
— Абсолютно. Я замечал, что она в последнее время сияет, но не подозревал о причинах.
— А Джози знала?
— Было бы странно, если бы она не знала! Не удивлюсь, если вся история с удочерением дело ее рук. Джози совсем не дура, у нее крепкая голова на плечах.
Харпер охотно согласился. Джози привела Руби в «Маджестик» и наверняка поощряла дружбу своей кузины с мистером Джефферсоном. Немудрено, что она перепугалась, увидев, насколько мистер Джефферсон был взбудоражен, когда Руби не явилась к обязательному танцу. Все усилия могли пойти прахом!
— Как вам кажется, Руби умела хранить тайну?
— Как все мы, когда это необходимо. О своих личных делах она помалкивала.
— И ни разу не проговорилась о старом знакомом, который приехал сюда специально ради нее? Из-за которого у нее могли произойти неприятности, а?
— Понимаю, что вы имеете в виду. Но любовных связей у нее не было, она сама так говорила.
— Благодарю. А теперь не смогли бы вы изложить цепь событий того вечера с вашей точки зрения?
— С величайшей охотой. Наш первый танец с Руби окончился в половине одиннадцатого.
— Что-нибудь в ее поведении бросилось в глаза?
Реймонд добросовестно порылся в памяти:
— Нет, пожалуй, ничего особенного. Я должен был заниматься с другими партнершами и видел только, как Руби вышла из зала. Через полтора часа она еще не вернулась. У меня это вызвало раздражение, я отправился к Джози, которая сидела с Джефферсонами за бриджем. Оказалось, что она тоже ничего не знает. Помню, как она бросила быстрый обеспокоенный взгляд на мистера Джефферсона. Пришлось попросить дирижера повторить фокстрот, а сам я стал звонить в комнату Руби. Не дождавшись ответа, вернулся к Джози. Она предположила: не заснула ли Руби у себя? Это говорилось явно для успокоения мистера Джефферсона. Мы поднялись наверх…
— Минутку, мистер Старр. А что сказала Джози, когда вы остались без посторонних?
— Она твердила в бешенстве: «Какая непроходимая дуреха! Ну может ли так продолжаться? Она просто пропадет. С кем она, вы не знаете?» Я ответил отрицательно. Видел лишь, как Руби танцевала с Бартлеттом. Джози покачала головой: «Конечно, она не с ним. Но с кем же тогда? Может быть, с этим киношником, как думаете?»
— Каким киношником? — переспросил Харпер с живостью."
"— Имени не знаю. Он не останавливался в отеле. Экстравагантный тип с длинными волосами, похож на актера. Чем-то занимается на киностудии, по словам Руби. Раза два приезжал ужинать и танцевал с ней. Не думаю, что это близкое знакомство.
