10
0Черты его лица смягчились, складки на лбу разгладились, но потом обозначились резче. Мисс Марпл молча смотрела на Майкла. Воцарилась гнетущая тишина. Профессор Уэнстед безмолвно взирал на старую леди и молодого человека.
Он понял, что наблюдает своего рода кризис, возможно, момент, предопределяющий для Майкла Рэфьела всю последующую жизнь.
Наконец молодой человек со вздохом вернул фотографию мисс Марпл:
— Нет, я не хочу этого. Прошлого не вернешь. И ее тоже. Теперь мне нужно строить жизнь заново, не оглядываясь назад. Вы… — Он умолк и посмотрел старушке в глаза. — Вы понимаете меня?
— Да, понимаю и думаю — вы правы. Желаю удачи в новой жизни.
Попрощавшись, Майкл вышел.
— Не слишком эмоциональный молодой человек, — заметил Уэнстед. — Мог бы поблагодарить вас куда сердечнее. Вы столько сделали для него.
— Все в порядке, — возразила мисс Марпл. — Я и не ожидала ничего другого. Иначе он пришел бы еще в большее замешательство. Ведь весьма не просто начать жизнь заново, взглянуть на нее иначе… да еще чувствуя себя обязанным совершенно постороннему человеку. Надеюсь, Майкл справится. К счастью, он не ожесточился. Теперь мне понятно, почему та девушка полюбила его…
— Надеюсь, Майкл изберет правильный путь…
— В этом я как раз не уверена. Не знаю, справится ли он сам… Дай ему бог встретить хорошую девушку.
— Знаете, что меня больше всего подкупает в вас? Ваш потрясающе практичный ум.
* * *— Она вот-вот должна появиться, — сказал мистер Бродриб мистеру Шустеру.
— Да. Совершенно невероятная история, верно?
— Сначала я не поверил этому. Когда старик Рэфьел перед смертью вызвал меня к себе и начал отдавать распоряжения, мне показалось… э-э… ну, что он впал в маразм. Хотя ничто вроде бы на это не указывало…"
"Зазвонил телефон. Мистер Шустер поднял трубку.
— Она уже здесь, да? Пригласите ее сюда. Пришла, — обратился он к компаньону. — Я сгораю от любопытства. Ничего более странного я в жизни не слыхивал. Отправить старушку разъезжать по провинции и поручить ей искать что-то, о чем она и понятия не имеет! Кстати, полиция считает, что та женщина совершила не одно, а три убийства! Три! Останки Верити Хант обнаружили под холмиком в саду, как и говорила мисс Марпл. Без следов удушения и побоев на лице.
— Удивительно, как она не прикончила старушку. Едва ли мисс Марпл оказала бы ей достойный отпор.
— Кажется, к старушке приставили двух детективов-охранников.
— Что, сразу двух?
— Да, но я не знал об этом.
Пожилая леди вошла в комнату.
— Примите мои искренние поздравления, мисс Марпл! — воскликнул мистер Бродриб, поднимаясь ей навстречу.
— И мои тоже. Великолепная работа! — Мистер Шустер пожал руку мисс Марпл.
