10
0Те, кто помоложе, часто убегают вперед и первыми достигают вершины холма. Старики же идут медленно. Сама миссис Сэндборн замыкала шествие, чтобы отправлять назад тех, кто устанет. Мисс Темпл вначале шла с мистером и миссис Батлер, беседуя с ними. Хотя ей было уже за шестьдесят, медлительность попутчиков раздражала ее. Опередив их, мисс Темпл вскоре скрылась за скалой. Эта леди не любила ждать и часто ходила одна. Потом раздался крик, миссис Сэндборн и другие устремились вперед и за поворотом тропы увидели мисс Темпл. Она лежала на земле. Валун отделился от вершины утеса, где их великое множество, видимо, покатился по склону холма и угодил в мисс Темпл, которая шла по тропе. Трагический случай.
— Ничто не навело вас на мысль, что это не случайность?
— Нет. По-моему, это просто несчастный случай.
— Вы не видели никого над собой на вершине холма?"
"— Нет. Мы шли по главной тропе, вьющейся вокруг холма, хотя на вершину можно подняться и по другой. Но в тот день я никого там не заметила.
Потом вызвали Джоанну Кроуфорд. Назвав ее имя и возраст, доктор Стоукс спросил:
— Вы шли отдельно от группы?
— Да, мы поднимались по более короткой тропе, вьющейся выше по склону.
— Вас кто-то сопровождал?
— Да. Мистер Эмлин Прайс.
— С вами больше никого не было?
— Нет. Мы беседовали и искали редкие виды цветов. Эмлин интересуется ботаникой.
— Вы видели других участников экскурсии?
— Не все время. Они ведь шли по главной тропе… Чуть ниже нас.
— Вы видели мисс Темпл?
— Кажется, да. Мисс Темпл опередила других, и я заметила, как она скрылась из виду за поворотом. Потом мы уже не видели ее.
— Вы заметили кого-то, кто поднялся выше вас?
— Да. Там, на склоне холма, было много валунов, словно специально собранных в одно место.
— Верно, — сказал доктор Стоукс, — я знаю, какое место вы имеете в виду. Огромные гранитные валуны. Местные жители называют их «овцами», иногда — «серыми овцами».
— Возможно, издалека они и походят на овец, но мы-то были совсем рядом с ними.
— И вы увидели там кого-то?
— Да. Кто-то находился среди валунов и склонился над одним из них.
— Вы считаете, он сталкивал его?
— Да. Мне так показалось, и я еще удивилась, зачем он это делает. Похоже, он подталкивал валун к краю скалы. Эти камни такие огромные и тяжелые на вид, что я до этого считала невозможным сдвинуть их с места. Но тот валун, который он или она толкали, вдруг покачнулся. Видимо, он был в неустойчивом положении.
— Вы сказали сначала «он», а теперь говорите «он или она», мисс Кроуфорд. Так кто же, по вашему мнению, это был — мужчина или женщина?
— Мне показалось… я думаю… я думаю, что это был мужчина, хотя, признаться, в тот момент так не считала. На этом мужчине… или женщине… были брюки и закрытый пуловер, мужского типа.
