Волчья хватка. Волчья хватка – 2

Было ему лет восемьдесят – возраст, переходный к иночеству, однако внешне выглядел на полсотни. Синий плащ, шляпа и складной зонтик в руках делали его похожим на обыкновенного горожанина, заехавшего сюда на дачу; на Валдае он показался Ражному крепче, выше ростом и царственнее, что ли, возможно, потому что встречал в боярском кафтане бордового сукна и высокой собольей шапке. Театрализованный этот наряд был никак не сопоставим с современной внешностью, и Пересвет, верно, зная об этом, но следуя традиции, вынужденно обряжался в официальный костюм боярого мужа и чувствовал себя несколько скованно. Кроме того, он еще там, на Валдае, запретил называть его Пересветом, велел звать мирским именем – Воропай.

И это было не данью приближения к боярину; таким образом Пересвет как бы унижал себя, искупая свою прошлую вину перед отцом, которому в поединке изуродовал правую руку и лишил его возможности жить жизнью аракса – выходить на ристалища.

Ражный поздоровался как подобает, однако боярин только вскинул взгляд на него, оторванный от каких-то собственных, нелегких размышлений, подвинулся, освобождая место на корневище, но посадить рядом отчего-то передумал. В синем цивильном плаще он более походил на сурового начальника, чем в боярском кафтане.

В его присутствии нельзя было воспарить нетопырем и взглянуть, с чем же пришел Пересвет, с чего это вдруг ему понадобился побежденный аракс?

О поединке он и словом не обмолвился, будто и не было Тризного Пира…

– Ручного волка завел? – спросил будто между делом.

– Он не ручной, – с первой же фразы стал противоречить ему Ражный, и получилось это случайно, без всякого умысла, однако Воропаю не понравилось.

– Зачем таскаешь за собой?

– Не таскаю, – опять сказал поперек. – Привез его в дар вотчиннику. А потом… Это не зверь.

– Я видел зверя, – невозмутимо произнес Пересвет, однако Ражный знал, что таится за таким спокойствием. – И повадки звериные. Одарил ты вотчинника!

– Полагал, он рад будет. А повадки у него не волчьи – человеческие, и отец Николай с ними справится.

– Да уж, много радости. Твой волк только что зарезал жеребчика в стойле.

– Говорю же, это не просто зверь, – после паузы произнес Ражный. – Жаль, Голован и жеребчику обрадовался…

– От души сделал дар? Иди предвидел исход поединка?

– Суди сам, Воропай. Ты мой род знаешь.

– Род знаю, и тебя… знаю.

Он явно намекал на потешный поединок…

– Пришел встряску мне учинить? – в упор спросил Ражный.

– Встряску тебе Ослаб устроит… А у меня несколько вопросов есть. – Боярин глядел мрачно. – Старец в гневе на тебя. Что ты там натворил, в своей вотчине?

– В моей вотчине все спокойно…

– В прошлом году на тебя насела одна компания, – перебил боярый муж.