Вершитель

Дагервуд медленно кивнул, хотя ответы его не удовлетворили. Но соврать Конраду не мог ни один пожиратель. Они все были беззащитны перед «черным взглядом» МакКейна.

Стефан скривился и дрожащей рукой стер струйку крови из носа.

– Довольны? – яростно бросил он. – Я ведь сказал, что ничего не знаю.

Конрад снова надел перчатки, пряча глаз на правой ладони.

– В его сознании чисто, – подтвердил он. – Осознанно Стефан не знает ничего о планах Алесса или Виктории.

«А неосознанно?»

Вопрос повис в воздухе, и Стефан с шипением вскинулся, против воли потянувшись к бедру, где свернулось его лассо. Дагервуд предупреждающе покачал головой.

– Не стоит, – мягко сказал он.

– Я не позволю вам лезть в мое подсознание, – процедил блондин. – Хотите оставить меня без мозгов? Решили убрать? – он сузил глаза, хватая воздух короткими глотками. – Тогда вызывай на поединок, Влад!

– Успокойся, – безразлично бросил Дагервуд. – Я лишь желал убедиться, что ты по-прежнему с нами. С Лигой, Стефан.

– Я не предатель, – сквозь зубы выдавил Стефан.

Дагервуд кивнул и вернулся к столу, распрямил свиток и быстро написал несколько строк. Поставил внизу свою печать и, присыпав песком, отдал блондину. Тот, нахмурившись, прочел.

– Прошение будет рассмотрено в десятидневный срок? – воскликнул он. – Издеваешься?

– Пункт семнадцать, основной части закона, – с насмешкой отозвался Влад, ставя на подставку перьевую ручку. – Любое прошение будет рассмотрено Лигой в десятидневный срок за исключением случаев, когда жизни наследника угрожает опасность. Но Алесс не выглядит умирающим, не так ли? Когда я встретил его в «Гранях», он выглядел весьма довольным жизнью!

Стефан сжал зубы так, выделились желваки.

– Надеюсь, ты не поставишь на кон все наши жизни из-за этой… девчонки, Влад, – рявкнул он. И, резко развернувшись, покинул кабинет. Дверь за ним захлопнулась со стуком.

– Десять дней? – усмехнулся Конрад.

– Чтобы понять, что задумал Алесс. – Дагервуд подошел к окну. Энфирия. Терра. – И для чего ему нужна девушка.

* * *Мак Кейн ушел, когда все детали были обговорены. Дагервуд сделал последний глоток вина. Оно мало напоминало тот напиток, что пьют люди, вино линкхов было значительно крепче, но гораздо приятнее на вкус. Может, оттого, что изготавливалось из ингредиентов, которых нет в мире Терры. Или оттого, что в этом вине была кровь и капли сущности – запрещенные, но такие сладкие добавки, которые могли позволить себе лишь избранные.

Дагервуд не был избранным. Таких, как он, называли отщепенцами, выродками. Пожирателями. Их боялись и ненавидели. И несколько веков назад их судьбой была жизнь изгоев. Род Дагервудов сумел изменить это. Сделать почти невозможное, поставив пожирателей вровень с остальной расой. Нет. Не вровень, выше.