Трофей для Зверя (СИ)

И последнее, чего бы ей хотелось, это оказаться там в живую.

Только ее желания совершенно не волновали захватчика.

Он подошел к резному комоду, выдвинул верхний ящик и достал оттуда узкую полоску металла. Тусклое золото даже не блестело.

Император задумчиво покрутил его в руках, как-то горько усмехнулся и подошел к кровати. Только тогда Мел поняла, что это ошейник.

— Возвращаю должок, — скупо обронил Маэс, защелкивая его на тонкой шее.

Сразу стало неуютно. То ли от того, что металл неприятно холодил кожу, то ли от ощущения беспомощности, по спине поползли мурашки.

— Я сниму его, — произнесла она, с вызовом глядя в янтарные глаза андракийца.

Он склонился к ней, так близко, что на коже ощущалось горячее дыхание:

— Попробуй. В нем нет ни хитроумных замков, ни механизмов. Только магия. Справишься?

Снова ядовитый укол беспомощности.

Магию Мелена умела только ненавидеть.

Когда кхассер протянул к ней руку, Мел отпрянула, гневно сверкая темными глазами, за что удостоилась снисходительной насмешки. Он просто собирался отстегнуть ее. Щелкнули наручники, удерживающие руку у изголовья, потом Маэс сместился к ногам, обхватил своей лапищей тонкую щиколотку и, чуть помедлив, убрал вторые оковы.

— Попробуешь сбежать — посажу в клетку.

Мелена ничего не ответила. Села, чувствуя, как сильно затекла спина от долгого лежания, поправила подол, стараясь не думать о том, почему на ней короткая корочка, едва доходящая до середины бедра, растерла покрасневшие запястья.

Все это время Маэс наблюдал за ней, пытаясь разобраться, что чувствует в присутствии. За те дни, что она была в беспамятстве, он как-то даже свыкся с ее существованием, даже начал думать, что возможно все не так уж и плохо, что лишних хлопот от нее не будет.

Но сейчас она пришла в себя и, судя по жесткой складке между бровей, думала о том, как бы разнести их всех к чертям собачьим. Недооценивать ее было глупо. Император прекрасно это понимал, и в тоже время с немалым удивлением ощущал, как незримый узел, пульсирующий в груди все то время, пока Мел была на грани, ослабевает.

— Мне нужна одежда, — хмуро произнесла она, оглядываясь по сторонам.

Он указал на лавку при входе, на которой был сложен черный походный костюм.

Снизу стояли высокие сапоги на шнуровке, на вешалке в углу — тяжелый плащ.

Мелена не стала просить, чтобы он отвернулся или ушел. Прекрасно знала, что пропустит ее просьбу между ушей. Да и что он там не видел?

— Мне ведь это не снилось? — спросила и, встав к нему спиной, стянула с себя рубаху. Под ней ничего не было, — пока я была в бреду, ты пользовался моим беспомощным состоянием.

В голосе ни паники, ни истерики, ни возмущения, простое признание фактов. Только и всего.