2
0Правда, боюсь, мне будет очень сложно не нагрубить ей.
– О, но почему же?.. – спросила Джейн. Теперь уже ей очень хотелось услышать продолжение.
– Так вы не знаете, да? – удивилась Би.
– Эээ… я не очень-то понимаю, о чем вы…
Тут девушка осмотрелась и прошептала:
– Дело в том, что леди Шарлотта бросила нашего дядю Алекса у алтаря. Ну… почти у алтаря.
«Ох, бедный лорд Эванс!» – мысленно воскликнула Джейн.
Впрочем, нет, не «бедный». Разве граф уже не начал прочесывать лондонские бальные залы в поисках другой невесты? Ведь ясно же, что его сердце не пострадало…
Но с другой стороны Рэндольф, например, очень долго скрывал, что его сердце разбито, а она, Джейн, даже не догадывалась, что он страдал.
Нет-нет, эти два случая несравнимы. Да, конечно, она не замечала страданий брата, но ей-то тогда было всего четырнадцать, к тому же она страшно переживала из-за смерти родителей…
– … И он вернулся домой, чтобы зализывать раны, – продолжала Би.
– Не могу представить вашего дядю страдающим, – пробормотала Джейн и мысленно добавила: «Ох, не следует позволять этой девочке сплетничать». – Знаете, Би, вообще-то это не мое дело, но я уверена: ваш дядя не захотел бы, чтобы вы говорили о нем со мной, – сказала она, чуть нахмурившись.
А девушка как ни в чем не бывало продолжала:
– А Шарлотте, конечно, не следовало выходить замуж за дядю Алекса. Она любит Септима – и всегда любила.
Джейн в растерянности заморгала.
– Септима – в смысле Септима Гранта, вашего кузена?
Септим был немного старше Октавия, но все равно еще слишком молод, чтобы думать о женитьбе.
Би утвердительно кивнула.
– Да, его. И Шарлотта…
– Би, дорогая!.. – окликнула ее леди Чентон, сидевшая с другими дамами около чайного подноса. – Мужчины скоро будут тут."
"– Да, мама! – Би снова повернулась к собеседнице. – Сейчас я больше ничего рассказать не могу. Давайте попозже встретимся у фонтана, и я расскажу вам всю историю. Мне нужна ваша помощь.
– Что?.. – изумилась Джейн. – Говорите, помощь?
Би снова кивнула.
– Алексу нужна жена, а мама говорила, что вы – искусная сваха.
– Не совсем так, – пробормотала Джейн. Ведь она свела только две пары, причем в обоих случаях целью было ее желание освободить для себя Дом старых дев. Хотя, конечно же, она хотела счастья своим подругам.
– Би, ты слышишь? – На сей раз леди Чентон многозначительно приподняла брови и кивнула на дверь.
– Да, мама! – Би опять посмотрела на Джейн. – Пожалуйста, давайте позже встретимся у фонтана.
– Но я не знаю…
Тут послышались мужские голоса, и девушка быстро проговорила:
– Итак, у фонтана. Обещаете?
– Хорошо, – со вздохом кивнула Джейн.
Алекс сделал глоток чаю, хотя, безусловно, предпочел бы бренди.
