2
0
Сама же она провела в Доме старых дев всего несколько месяцев. Со временем все наладится, а пока…
Кто-то постучал в дверь. «Должно быть, Рэндольф», – подумала Джейн. Она открыла дверь – и отпрянула, увидев переодевшегося брата. Конечно, она не могла сказать, модный на нем жилет или нет, но выглядел он…
– Это что, павлины? – прищурилась Джейн.
– Да. – Рэндольф подергал жилет, расправляя его на своем весьма объемистом животе, и павлиньи хвосты раскинулись еще шире. – Тебе нравится?
– Эээ… – Джейн замялась. Но жилет и впрямь производил впечатление. – Да, пожалуй. Ты купил его в деревне?
Хотя едва ли можно было представить, что мистер Уилкокс, портной из Лавсбридж, сшил такое кричащее одеяние.
– Нет, в Лондоне.
Значит, Рэндольф ездил в столицу? Конечно, Лондон находился не так уж далеко от Лавсбридж, но у брата не было привычки туда ездить, тем более тратить там время и деньги на походы по магазинам.
Рэндольф кашлянул и снова подергал своих павлинов.
– Джейн, я пришел, чтобы проводить тебя вниз, – сказал он. – Ты готова?
Джейн насторожилась. Каким-то слишком уж странным тоном он произнес слово «вниз». Она перевела взгляд с павлинов на лицо брата. Казалось, он испытывал беспокойство и одновременно – возбуждение. Что ж, возможно, он тоже был слегка выбит из колеи…
– Мне сначала нужно переодеться, – ответила Джейн.
Он нахмурился и окинул ее взглядом.
– Зачем? На тебе ведь уже есть платье…
Она вздохнула. Надо полагать, брат не посмотрел на нее по-настоящему.
– Оно не годится.
– Но почему? Очень хорошее платье.
– Рэндольф, у него слишком глубокий вырез!
Он взглянул на указанное место и, пожав плечами, сказал:
– По мне – так все выглядит нормально. Но если это тебя волнует, то накинь шаль.
Джейн посмотрела на часы на каминной полке.
– Но сейчас только самое начало. Я не хочу оказаться в гостиной первой.
– Не окажешься. – Рэндольф шагнул в коридор. – Идем же…
«Почему он так спешит?» – подумала Джейн. А брат сделал еще один шаг. Но не пойдет же он без нее?"
"Впрочем, выяснять это Джейн не хотелось. Да и какой смысл тянуть время? Она все равно не сможет наколдовать себе новый наряд. А надевать каждый вечер белое платье ей ужасно не хотелось. Скорее всего остальные гости будут настолько очарованы павлинами Рэндольфа, что просто не обратят на нее внимания.
– Ладно, хорошо. – Схватив шаль, Джейн накинула ее на плечи и тоже вышла в коридор. Положив ладонь на руку брата, она почувствовала, как он напряжен. Очевидно, не только она не могла справиться с нервами. – Почему тебе так не терпится спуститься в гостиную, Рэндольф?
Джейн почувствовала, что брат слегка вздрогнул. Но что же с ним такое? Немного помедлив, она проговорила:
– Ты сказал, что хочешь найти себе невесту.
