Пограничная река

Всё это происходило внизу, с этой позиции невозможно было рассмотреть берег, что там творится, было непонятно. Но судя по тому, что лодка быстро скрылась в зарослях, опасности больше не было, иначе бы лучница продолжала обстрел. В общем, бой получился совершенно не зрелищным.

Разочарованная девушка повернулась в сторону левого берега, глаза её радостно вспыхнули — она увидела лодку. Олег возвращался на остров.

Не дожидаясь, когда днище заскребёт по песку, Рита прыгнула вперёд, расслабленно держа меч направленным в землю. Её кажущаяся безмятежность была обманчива: с этого неудобного положения девушка могла нанести молниеносный прямой удар, парировать такие выпады очень сложно. Впрочем, сражаться здесь уже было не с кем: людоеды, истыканные копьями и стрелами, валялись по всему берегу, несколько ещё вздрагивали в агонии, но опасности уже не представляли. Десяток вооружённых островитян особых потерь не понёс: одному парню перематывали сломанную руку, другому накладывали жгут на пронзённое бедро. Серьёзных ран больше не было. Подойдя к вражеским лодкам, Рита замерла, позвала Добрыню. Тот, подойдя поближе, не сдержал витиеватого ругательства."

"Было чему удивиться: в одной из лодок находился связанный пленник. Ничего необычного в этом не было, если не считать того, что это был не человек. Сначала Рита решила, что перед ней знакомый враг — горилла без доспехов, однако тут же осознала свою ошибку. Даже в лежащем положении это существо было гораздо большего размера; девушка на глаз прикинула, что его рост примерно два метра и тридцать сантиметров. Лицо напомнило орангутанга, виденного в зоопарке — столь же круглощёкое и спокойное, плотная бурая шерсть, как на плющевом мишке, почти полное отсутствие шеи, голова будто бы вырастала прямо из плеч. Руки не слишком длинные, поясница обмотана набедренной повязкой из грубой коричневой ткани. На плече и голове виднелись запёкшиеся раны, судя по их виду — довольно давние.

Связанное существо посмотрело на девушку тоскливым, на удивление мудрым взглядом, еле заметно вздохнуло, отвело глаза.

— Ты таких когда-нибудь видела? — поинтересовался Добрыня.

— Нет, — уверенно ответила Рита.

— На вид, это не обезьяна. Одежда кое-какая, да и взгляд больно премудрый.

Рита могла бы с этим поспорить: взгляд собаки иной раз умнее, чем у многих профессоров, но возражать не стала, она не сомневалась в разумности этого создания.

— Его надо развязать, — предложила она.

— Опасно, — нахмурился Добрыня. — То, что он враг людоедов, не означает, что он наш друг. Мы не знаем этого мира, мало ли какие у них между собой заморочки.

— Он думает, что мы его хотим убить, — уверенно заявила Рита. — У него слишком уж своеобразный взгляд.

— Я заметил, — кивнул Добрыня.