Под маской

 ― У тебя нет никаких причин вмешиваться, и у твоего брата тоже! Никто ничего не знает об этом деле и никогда не узнает, так что если ты боишься, что начнется скандал…

― Поверьте мне, сэр, я нисколько не боюсь этого, так же как и Ивлин!

― Ради Бога, Кит, не рассказывай об этом Ивлину! ― попросил встревоженный сэр Бонами. ― С меня довольно и того, что я терплю твое любопытство. И я не желаю, чтобы тот другой молодой нахал беспокоил меня как надоедливая муха! Я знаю твою маму, еще когда тебя не было, точнее, когда ты еще не был даже задуман; более того, если бы не Денвилл, то я мог бы быть твоим отцом! Хочу тебе сказать, что я чертовски рад, что этого не случилось, поскольку ты самый худший из всех этих самонадеянных, заносчивых, ветреных молодых нахалов!

― Да, сэр, ― смиренно сказал Кит, ― но вы не должны рассчитывать на то, что мы позволим нашей матери оставаться у вас в долгу!

Бонами устремил на него свои маленькие глазки, и его щеки порозовели.

― О, я не должен? Ты наглец, мой мальчик! В следующий раз ты попросишь, чтобы я предъявил тебе счет! Должен тебя огорчить: я не сделаю этого. И не стоит надоедать твоей маме расспросами об этом, потому что, видит Бог, она ничего не знает!

― Сэр, мы не можем все это так оставить!"

"― Ладно, ты будешь учиться на своих ошибках! Можешь сказать Ивлину, что это не его дело, потому что все произошло еще до того, как умер ваш отец.

И не пытайся заплатить мне за эту несчастную брошь, потому что я не возьму! Боже милостивый, мой мальчик, на кой черт мне какие-то жалкие пятьсот фунтов стерлингов!

― Если это вы купили фамильное ожерелье Денвиллов, то мама вам должна несколько тысяч фунтов!

― Это для меня ничто! Я думал, тебе известно!

― Все знают, что вы богаты, как Крез, но дело не в этом…

― Нет, в этом! ― раздраженно сказал сэр Бонами.

 ― Ты не имеешь права запрещать мне тратить мои деньги так, как я этого хочу!

― Сэр, я прошу вас…

― Нет, нет, придержи, язык. Кит! Ты можешь заговорить до смерти? Прекрати болтать чепуху! Ивлин не виноват, что твоя мама оказалась в затруднительном положении, он ничего не смог бы сделать, когда она была близка к разорению! Я тоже не очень-то мог выручить ее, поскольку она ни за что бы не взяла от меня ни пенса. Но поскольку положение ее было все же безвыходным, я предложил ей ссуду под процент!

― Которой вы никогда не требуете!

― Разумеется, нет! Но я вовсе не уверен, что мне следовало бы так поступить, ― задумчиво сказал сэр Бонами.

 ― Она абсолютно ничего не смыслит в делах, но не любит быть кому-либо обязанной. Это беспокоит ее больше, чем ты думаешь. ― Он хихикнул. ― Господи, она полагает, что все в порядке, если она может платить проценты! Она рассказывает мне не больше, чем раньше твоему отцу, и я подозреваю, что она занимала деньги не только у меня.