Орки тоже люди

— Тебе дозволено спуститься в подземный город, — после продолжительного обсуждения проскрипел самый старый гном.

В ответе чувствовалась досада всех гномов на придуманные ими же правила.

— Одним из условий пророчества являлось доверие. Так что я настаиваю на присутствии всех членов моей команды.

— Мы не вправе допустить в нижний город всех.

Начинается!..

— Встречаться с ключниками буду только я, остальные пойдут исключительно как сопровождение. — Интересно, реально ли протащить в подземелья нашего Ультика? Зум-то везде пролезет.

Следующее обсуждение длилось дольше предыдущего. Устав стоять, я переминалась с ноги на ногу, постоянно поправляя сползающую на лоб тиару. Не стоило собирать волосы в высокий хвост, лучше бы распущенными оставила. Позади меня царило молчание: и думать не хочу, что мне потом выскажут.

— Все спустятся с завязанными глазами и будут неукоснительно следовать правилам подземного города.

— Обещаем!"

"Ну надо же! Сама не ожидала! Надеюсь, среди их правил нет ничего невыполнимого?

— Завтра вас проводят вниз.

— Мы не одни.

— Дракон останется на поверхности, — угадал мой вопрос гном. — Он слишком велик для наших ходов.

— Соглашайся, — шепнули мне сзади.

Да я и сама не собиралась спорить: нам разрешили намного больше, чем можно было рассчитывать.

На этом гномы поднялись и молча разошлись по залу, из которого вело множество выходов. Я развернулась к своим, наконец снимая надоевшую тиару, и кивнула всем на выход. Выражение лица Тинариса разглядеть не успела: он развернулся и вышел первым. Луаронас подцепил пальцем тиару, поднимая к лицу, и тихонько присвистнул.

— Что же ты раньше не говорила? — спросил друг. — Раз уж ты принимаешь меня в семью, давай лучше в королевскую? Степные орки — это, конечно, хорошо, но человеческая королевская семья намного выгоднее.

— Я еще с ней сама не породнилась, — я вырвала тиару из цепких серых пальцев и отправила обратно в карман уже вновь надетой куртки (драная не драная, а на улице без нее никуда).

— И я еще думал, чего ты принцу взялась помогать. А у тебя, оказывается, шкурный интерес, — продолжал подкалывать меня темный.

— Меня ведут духи!

— Это ты ему лучше рассказывай, — Рон кивнул на быстро шагающего впереди Тинариса, а я только вздохнула.

До последнего надеялась, что не придется пользоваться дурацким символом помолвки, теперь вот объясняйся…

— Ты очень хорошо держалась, — похвалил меня Финриар. За что люблю этого светлого: он всегда знает, с чего начать. — Какие мысли у тебя есть относительно жертвы? — И чем закончить — тоже.

— Я понятия не имею, но одно знаю точно: в жертву мы никого приносить не будем. Даже когда тебя съели, есть два выхода — уверена, и здесь найдутся варианты.