Нить судьбы

И пела она о далёких берегах и странах, о реке, что несёт свои воды плавно и гордо в те края, где цветут прекрасные цветы на бескрайних лугах, где поют неведомые птицы, где все живут счастливо и не знают ни горя, ни бед, где солнце выплывает поутру из-за высоких гор, а вечером садится за дремучий лес. Надийка слушала её песню, и по щекам её текли слёзы.

Гости, заслышав песню, тоже притихли, замолчали, загрустили о своём. Захариха заплакала. Вслед за ней заплакала и Мария, ведь только они вдвоём и знали судьбу Надийки. Остальные гости, хоть и не ведали истинной причины этих слёз, но всё же душой тоже почувствовали печаль, прониклись этим настроением. Когда Варвара закончила петь, она подняла лицо Надийки, взяв его ладошками, отёрла слёзы с её щёчек, обняла девчушку, расцеловала и сказала:

– Кровинушка ты моя, не плачь, теперь ты и наша дочка тоже, и мы с Корнеем никому тебя в обиду не дадим! Пойдём к столу.

Они вышли к гостям и Варвара, улыбнувшись, сказала:

– Ну, что же вы, гости дорогие, загрустили? А ну, давайте-ка станем чай пить с пирогами.

Все заговорили снова, заулыбались, а Варвара провела Надийку к её месту и усадила возле Марии и Степана. Степан тут же зашептал ей на ушко очередную свою шуточку, и девочка рассмеялась.

– Вот и ладно, – подумала Варвара, вздохнув.

Её до глубины души потрясла история Надийки и так захотелось сделать ей что-нибудь приятное, как-то порадовать девочку.

Прошло время, гости стали расходиться по домам.

– И нам пора домой сбираться, – сказала Захариха.

– Степан, – подозвал Корней брата, – Нужно бабушку с девчатами домой отвезти.

Степан согласно закивал и пошёл запрягать лошадь. К Захарихе подошла Варвара с корзинкой в руках, той самой, из которой Надийка раздавала нынче в храме подарочки всем гостям.

– Вот, возьмите, пожалуйста, – протянула она корзину старухе, – Это, бабушка, вам с Надийкой подарочки от нас.

Корзина доверху была наполнена угощением: были тут и пироги, и свежие яички, и леденцы, и кусок сала, и много ещё всяческого добра.

– Ой, да что же это? – всплеснула руками Захариха.

– Берите-берите, это вам угощеньице от нас, и в гости к нам почаще приезжайте, не забывайте нас, ведь мы теперь родные люди.

– Спасибо вам! – поклонилась старуха.

– Дядя Корней, а ведь нам ещё нужно в храм заехать к батюшке, он велел непременно заехать! – потянула за рукав Надийка.

– Помню-помню, моя ласточка, я Степану сказал, он тебя завезёт.

Мария села на телегу впереди, рядышком со Степаном, а Надийка с Захарихой пристроились сзади. Варвара с Корнеем долго стояли у ворот, махая руками на прощание. Варвара снова тихо заплакала, ей было очень жаль девочку.