7
0Его лицо светилось от радости…
– Я тут… – начала я, но он не дал договорить:
– Пойдем, поглядишь, какие из Царьграда вещицы привезли! – и вдруг замер, уставившись на меня круглыми черными глазками.
– Ты чего? – спросила я.
– А вещицы-то словно для тебя сделаны! – как-то задумчиво пробормотал Журка. – Одинцы[8] сюда, – он коснулся кончиками пальцев моих ушей, а затем мягко провел по шее: – а бусы жемчужные вот так… Княгиня!
Я засмеялась. Слова Журки польстили.
– Не нужно мне бус, – сказала я.
Журка помрачнел:
– Нужно! Такой красоте нужно!
– Нет. Мне и так хорошо. У меня есть такая диковина, перед которой поблекнут все царьградские украшения.
Мне понравилось, как расширились и заблестели его глаза.
– Гляди. – Я запустила руку за шиворот и вытащила на свет свой оберег[9] – большую округлую стекляшку, оплавленную в серебро. По краю серебряного ободка затейливо тянулись руны[10].
– Мое имя. – Я провела по ним пальцем.
– Ух ты… Откуда такая? – восхищенно шепнул Журка.
– Друг подарил. Очень хороший друг.
Я спрятала оберег под рубаху. Воспоминание о Старике резануло по сердцу, и ощущение легкости исчезло. И зачем я вытащила этот оберег, зачем коснулась стариковского подарка?
Журка хлюпнул носом, почесал подбородок и вдруг неожиданно заявил:
– Знатная вещица! А что тебе и без украшений хорошо, ты врешь. Мечтаешь небось о нарядах.
– Бывает, и мечтаю, – согласилась я. – Иногда идет мимо этакая колода, ни рожи ни кожи, а нарядов на ней, как перьев на курице, невольно думаешь: «кабы мне такие»…
– Вот видишь! – обрадовался Журка. – Погоди тут. Примерим на тебя царьградские диковины. Купцы не обеднеют…
– Не смей! – понимая, что он затеял, крикнула я, но поздно. Журка уже исчез. Стараясь не упустить из виду его худую спину, я принялась проталкиваться следом.
Журка остановился у лотка с жемчужными украшениями. Я перевела дух. Успела!
Худая, как у ребенка, рука воришки потянулась к розоватым горошинам.
– Сколько просишь? – долетел до меня его голос. Купец что-то ответил, и в этот миг Журка толкнул лоток плечом. Крупные, гладкие жемчужины покатились по земле. Толпа загудела. Купец рухнул на колени, поспешно выхватывая из-под ног зевак свой драгоценный товар.
– Как же так… Ох, беда. Прости Христа ради… – Журка присел рядом. Его ловкие пальцы зацепили длинную жемчужную нить и потянули ее к поясу. Нить уже почти скрылась в складках Журкиной одежды, когда купец поднял взгляд.
– Куда?! Вор! – завопил он. Журка растерянно заморгал. Невесть откуда возникший дружинник подхватил его под мышки и поднял на ноги. Забыв о товаре, купец сунул руку Журке за пазуху. Вслед за жемчужной нитью оттуда показались длинные одинцы, какая-то бляха…
– Вор! – Купец победно потряс возвращенными украшениями.
