2
0— Максим и Анна? — эти имена мы обсуждали на случай, если родятся мальчик и девочка.
Белла кивнула, нежно погладив мягкие висячие ушки сначала Максима, потом Анны.
— Да, Максим и Анна, — она на миг закрыла глаза.
Наши детки! Наши драгоценные детки! Я настоял на этих именах. Простые, земные. Никаких витиеватых эльфийских или зверолюдских загогулин. Им предстоит жить в этом мире, и им понадобятся крепкие, надёжные имена, как и та жизнь, которую я собирался для них построить.
Я откинул прядь волос с её лба.
— Ты как?
— Измучена. И безмерно счастлива. Не могу описать, как это… невероятно! — она посмотрела на меня своими мягкими карими глазами. — Полгода назад, до встречи с тобой и Зарой, я и мечтать о таком не могла.
Её веки устало опустились. Зара мягко, но настойчиво взяла меня за руку и вывела из комнаты.
Кажется, всё. Я прошёл в гостиную, где Илин уже налил мне выпить.
— Это уже становится традицией, — усмехнулся я, принимая стакан и садясь в кресло у огня.
— На какое-то время, — согласился Илин, словно напоминая самому себе, что им с Амализой скоро предстоит переезд в Терану, чтобы начать собственную жизнь.
Я поднял стакан.
— Надеюсь, скоро я смогу с тем же поздравить тебя и оказать такую же поддержку.
— Мои дети… — выдохнул друг. — Невероятно даже думать об этом! Я большую часть жизни был уверен, что у меня они никогда не появятся.
Я криво усмехнулся.
— Трудно поверить, но я тоже. — хлопнул его по колену и встал. — Пойду сообщу Астерии.
Я закутался в плащ и вышел на улицу, вдохнув полной грудью холодный вечерний воздух. Подошёл к тому месту, где под землёй дожидалось весны семя моей дочери-эльдари.
— Отличные новости, Астерия, — сказал я, опустившись на колени и кладя руку на заснеженный холмик. — У тебя появились брат и сестра. Максим и Анна. Они здоровы, и Белла в порядке.
Я замолчал, оглядел двор своего поместья, сад, постройки, испытав глубокое тёплое чувство удовлетворения. Здесь мой дом. Моя семья, которая растёт с каждым днём.
— Спи спокойно, — сказал я, похлопав по холмику. — Я люблю тебя. Жду не дождусь, когда ты проснёшься и вырастешь большой и сильной.
Утром, подержав на руках новорожденных сына и дочь и вновь поразившись, какие они крошечные и идеальные. Но к сожалению, подольше задержаться с ними не мог, пришло время собираться в Тверд за рыцарским титулом.
Оказалось, подготовка к поездке, — это не просто кинуть шмотки в мешок. Марона подробно расписала, чего лорды-судьи из Ордена Стражей Севера ждут от соискателей, и как повысить свои шансы.
Во-первых, прагматика. Я должен одеться по последней моде и экипироваться в лучшее снаряжение своего уровня. Хорошо, что Амализа могла его зачаровать, такие улучшения влетали в копеечку.
