Брачные ошибки

Но на одну такую ветку ухитрился наступить Алар, и им пришлось просидеть целый день у одного из ручьёв, пока опухоль хоть немного не спала.

Лучше всего себя в этом путешествии чувствовал Арт. Оголодавший пёс, не слишком стесняясь, добывал себе по вечерам пропитание воровством. Пару раз он даже приносил мальчишкам задушенных кур, с лёгким скулежом впихивая ещё тёплую тушку в руки Эрика. Но у них не было огня, а есть сырое мясо не рискнули ни тот, ни другой.

Отощали они, конечно, знатно. Но чем дальше отходили от места морского боя, тем чаще встречались спелые пананы, как правило, на тех местах, где деревья были вырублены.

Просто к концу путешествия они настолько приелись мальчишкам, что для того, чтобы очистить и съесть очередной плод, приходилось делать над собой серьёзное усилие.

Арт же за время путешествия даже слегка поправился. То ли воровство кур пошло ему на пользу, то ли краснопёрые рыбёшки размером с ладонь, которых он ловил в ручьях иногда просто для развлечения. Именно он охранял мальчишек по ночам. И однажды, зверски лая и кидаясь куда-то в темноту, отпугнул от них какое-то довольно крупное животное.

Так что каждую ночь спутники теснее прижимались друг к другу и спокойно засыпали. А каждое утро просыпались, дрожа от влаги и холода, ещё до рассвета. Согревались, только когда всходило солнце.

Понимали мальчики друг друга пока не полностью, но всё же Эрика успокаивало то, что отец Алара, по заверениям мальчика, обязательно отблагодарит за спасение сына. В представлении Эрика отец Алара был кем-то вроде купца средней руки. Правда, когда маленький спутник рассказывал про свою мать, третью жену отца, Эрика удивляло, что этот купец ухитрился дважды овдоветь.

***"

"Город был обнесён высокой каменной стеной, но последние мили мальчики двигались по широкой пыльной дороге, смешавшись с другими путниками, и спокойно вошли в широко распахнутые ворота. Пёстро одетая стража, носящая грязно-белые плащи, была занята каким-то огромным караваном, состоящим из пары десятков смуглых мужчин и целого табуна совершенно чудовищных животных: огромных, уродливых, горбатых и страшных. Алар на вопрос Эрика с удивлением ответил:

- Это корабли пустыни. Их называют верблюдами.

***

Эрик усмехнулся, вспоминая, как они двумя чумазыми тощими тенями пробирались через бедные районы Джалира. И он первый раз почти со страхом рассматривал очень низкие, наполовину врытые в землю дома, на плоских крышах которых сидели смуглые, похожие на его маленького спутника люди. Совершенно чужие, даже чуждые люди. Там жгли маленькие костры и готовили еду. Запах жареного мяса вызывал у него болезненные спазмы в желудке, но Алар тащил его тесными переулками за руку не останавливаясь.