Брачные ошибки

Довольно быстро в зелени нашлась широкая тропа, по которой и зашагал приободрившийся юнга, сообразив, что она ведёт к людям. Дорога шла немного в гору, но подъём был лёгкий. Если бы только не распухший язык во рту и дикое чувство жажды. Где-то вверху, скрываясь в зелени, резким истошным голосом орала крупная яркая птица. Из-за неё Эрик чуть не пропустил журчание воды."

"Небольшой ручеёк шёл почти параллельно с тропой и, свернув, Эрик долго сидел на округлом плоском камне, боясь отойти от воды. Его мутило и, в конце концов, вырвало этой водой, но после стало немного легче.

Он снова умылся и в этот раз пил более осторожно: не сунув голову в ручей и захлёбываясь от жадности, а мелкими глотками из собственной горсти. Непривычная духота, влажность и назойливо лезущие в лицо насекомые, которые пугали его своими размерами, заставили вернуться на тропу.

До деревни он добрался достаточно быстро. Деревья внезапно расступились, и юнга увидел странные, ни на что не похожие круглые хижины, на которых вместо крыши лежали широченные листья цвета тусклой бронзы. Непривычным и пугающим в деревне было все: и странно тощая корова с торчащими лопатками и очень длинными рогами, и эти самые хижины, в которых не было окон.

Но самым жутким Эрику показались люди. Они были абсолютно чёрные!

Сперва он принял их за демонов и испуганно отпрянул за ближайшее дерево, спрятавшись за шершавым стволом. Потом, понаблюдав и отойдя от шока, он вспомнил, как Бруно рассказывал ему про чернокожего мужчину-пленного. Признаться, тогда Эрик не поверил конюху, сочтя его рассказ обыкновенным враньём и хвастовством.

Сейчас, наблюдая за этими жуткими людьми, он понял, что они занимаются самыми обычными крестьянскими делами.

Вот высокий, очень худой мужчина, сутулый и похожий своими длинными конечностями на паука, присел на маленькую скамеечку и принялся доить корову. Он был почти голый, только на бёдрах мотылялась какая-то светлая тряпка, прикрывая срам. Мужчина сел спиной к Эрику, и юный барон с любопытством рассматривал плотную шапку курчавых седых волос и крупные позвонки спины, которые, казалось, собираются прорвать остриями масляно поблескивающую на солнце чёрную кожу.

В пыли у ближайшей хижины возились четверо совсем маленьких детишек, из тех, что ещё не слишком хорошо ходят.

Они были обнажены полностью, но гораздо больше Эрика шокировала присматривающая за ними женщина. Толстуха сидела на низкой скамеечке рядом с горой прутьев и ловко, даже не глядя на собственные руки, плела что-то похожее на огромную корзину. Её волосы были собраны в узел на макушке и скреплены какими-то странными длинными шпильками, которые торчали в разные стороны, делая этот узел похожим на ежа.