Железное пламя

Это послезавтра.

Боги, нужно поторопиться.

Он кивнул:

– Виверны нападут не на Сэмарру. Они к чарам даже не подлетят. Плюс маленькие группы двигаются вдоль границы. Думаю, Сэмарра – это диверсия. Думаю, они ждут, когда падут все чары.

В глазах Ксейдена вспыхнуло понимание.

– Битва не может произойти в другом месте, – возразил Сойер. – Мельгрен бы увидел.

– Нет, если там будем мы, – напомнила Слоун. – Мельгрен не видит исход, если там хотя бы трое наших, не забыл? – Она подняла руку, где над рукавом вился край ее метки.

– Именно. – Мои ногти впились в ладони. – Он не видит боя, если в нем участвуем мы. Он сосредоточил все силы в Сэмарре, а они должны быть…

– В Басгиате, – договорил Ксейден, глядя мне в глаза. – В Долине.

– Да.

– Хочешь вернуться? – спросил он.

– Конечно, хотим, – ответил Ридок.

– Я не тебя спрашивал. – Ксейден не отводил глаз от меня. – Ты хочешь пойти?"

"Хочу ли? Наварра лгала нашему народу – лгала нам – шестьсот лет!

– Они бы нам на помощь не пришли, – сказала Слоун.

– Нам они точно не помогают, – согласилась Кэт.

Они раз за разом оставляли поромиэльцев умирать, отсиживаясь за своими надежными чарами, закрывая глаза, лишь бы уберечь наваррские жизни.

– Там гнезда, – напомнила Рианнон.

– Свои гнезда у нас уже здесь, – возразил Трегер. Или мне показалось, что Трегер, ведь я все еще не отрывала взгляда от Ксейдена.

Он словно надежная земля у меня под ногами, а мысли бежали быстрее и быстрее, и мои товарищи вторили им вслух.

– У меня семья в Моррейне! – умоляла Авалин.

Начался настоящий спор, голоса слились в громкий гул.

«Вылетать надо уже сейчас», – сказал Ксейден, прорываясь к моему сознанию сквозь шум.

«Они врали нам. Казнили твоего отца. Пытали меня».

Я заставила себя прекратить перечислять их преступления, пока они не заглушили мой голос совести.

«Да».

«Я все думаю о кадетах из пехотинцев, и целителей, и даже писцов. О тех, кто, как Каори, остался, тех, кто просто хочет защищать родину».

Я схватила Ксейдена за руки, чтобы удержаться в бушующем вокруг споре, и по растущему шуму возникло ощущение, что здесь уже не один отряд.

«Да».

– Если мы не полетим, мы не лучше их! Бросим их гражданских на смерть, когда мы – то оружие, что им нужно! – Я сжала пальцы.

– Ты хочешь сражаться? – спросил он, наклонившись ближе, и гвалт вокруг затих: возможно, все ждали, что я скажу дальше. – Скажи только слово – и я пойду к Ассамблее. А если они против, отправимся с теми, кто будет за. Куда ты, туда и я.

Внутри все перевернулось от мысли о том, чтобы рискнуть друзьями, потерять их. Я не хотела подвергать опасности Тэйрна и Андарну. Я бы лучше умерла, чем играла бы с жизнью Ксейдена.