Одиночка

Как он называется на самом деле, он и понятия не имел, а спрашивать не рискнул. Граф Самсонов, вальяжно развалившись в кресле, где обычно сидел комендант крепости, увидев парня, мрачно усмехнулся и, выпустив кольцо папиросного дыма, презрительно фыркнул:

— Притащили, значит. Ну, рассказывай, тварь, зачем решил крепость горцам сдать.

— Вы белены объелись, сударь? — удивленно поинтересовался Елисей, изо всех сил стараясь не сорваться, не наделать бед.

— Тут это, Елисей. Не нашли мы ущелья того, — выступив вперед, негромко сказал Евсей, командир тройки пластунов.

— Поляну с тушей лошадиной нашли? — чуть подумав, быстро спросил парень.

— Это да. Это было, — кивнул пластун.

— Так надо было в обход горы по левую руку идти. Там поляна с большим валуном будет, а за ней уже надо и вход в ущелье искать.

— Ты мне голову не морочь! — рявкнул поручик, грохнув кулаком по столу. — Ты предатель! Империю предал и род свой казачий предал. Арестовать! — орал он, словно взбесившись.

— Заткнись! — рыкнул в ответ Елисей, выхватывая пистолет. — Заткнись, тварь, пока я тебе язык голыми руками не вырвал.

— Что? Прапорщик, почему он с оружием? — поперхнувшись собственным криком, спросил граф осевшим голосом.

— А не отдал, ваше благородие, — бодро отрапортовал прапорщик, делая над собой усилие, чтобы не рассмеяться. — Мы ему оружия не выдавали и отбирать права не имеем. Сразу буча поднимется. Извольте в окно глянуть, господин поручик.

— А что там? — мрачнея на глазах, быстро спросил граф.

— Казаки собрались. И ежели узнают они, что парня без вины арестовали, то шуму будет много. Казаки своих не выдают.

— Значит, бунт против власти будет? — уточнил поручик, явно обрадовавшись.

"— А при чем тут власть? — пожал плечами Елисей. — Вы, сударь, не власть. Вы военный. А власть у нас от бога. Кто ж против бога бунтовать станет?

— Что тут происходит? — раздался требовательный вопрос, и в кабинет стремительно вошел комендант.

— Да вот, ваше благородие, арестовать меня пытаются, — с усмешкой доложил Елисей, не опуская оружия.

— Это за что же? — угрюмо поинтересовался штабс-капитан, рассматривая поручика, словно какое-то вредоносное насекомое.

— Ущелья мы не нашли, ваше благородие, — коротко пояснил пластун.

— А до туши лошадиной добрались? — задал офицер правильный вопрос.

— Да. А вот до ущелья не сумели.

— Как же так, Ермил? — удивился штабс-капитан. — Вы ж следопыты опытные.

— Трава поднялась после их прохода, — подумав, вздохнул Елисей. — Надо было мне с ними сразу идти. Времени много прошло, вот след и простыл. Видать, горцы из того ущелья носа не кажут, потому и не заметили до сих пор.

— И чего же они ждут? — повернулся к нему комендант.