4
0
Несколько минут спустя, когда Харт забрал свою шляпу из рук дворецкого, в холл проскользнула мать Мэг. Дворецкий тут же испарился.
– Леди Тифтон, – поклонился Харт.
– Милорд, – поприветствовала та в ответ. Глаза ее были прищурены, но лицо сохраняло выражение, которое можно было бы назвать улыбкой. – Я слышала ваш разговор с мужем.
– Какую именно часть? – уточнил Харт, хотя с огромным удовольствием убрался бы из этого отвратительного дома. – Ту, в которой говорилось об оплате долгов, или ту, где я пообещал отправить вашего мужа в тюрьму?
– Обе, – заверила его леди Тифтон, скрестив руки на груди.
– Подслушивали под дверью, да?
– Муж редко мне что рассказывает, вот и приходится…
– Это почему же?
Она оставила его вопрос без ответа и продолжила:
– Я также слышала ваши угрозы по поводу Маргарет.
– И что же?
– Вы даже не представляете, как с ней трудно! – театрально воскликнула дама.
– Ну, это неправда! Я знаю ее уже много лет.
– Она такая же безвольная и слабая, как ее отец!
– Ничего подобного! Она умная, воспитанная, добрая и видит в людях только хорошее – не то что ее родители.
Леди Тифтон криво усмехнулась.
– Но она же не…
– Не сын?
Баронесса удивленно открыла рот.
– Что вы имеете в виду?
– Не притворяйтесь! Ведь именно поэтому вы так не любите ее? У вас был единственный шанс родить, но вместо сына, которого вы так ждали, появилась Мэг. Мой папаша мне много чего рассказывал, когда бывал в подпитии.
Молчание мадам было красноречивее слов.
– Ваш муж перестал уделять вам внимание много лет назад. Его любовные похождения известны не меньше, чем карточные долги.
– Я сама так решила! – зло прошипела баронесса.
– Да, но ведь во всем этом нет вины Мэг, как и в том, что у вас больше не было детей.
– Но она…
– Я своими ушами слышал весь тот кошмар, что вы говорили своей дочери. Запомните: одно нелестное слово в ее адрес – и я заберу все назад.
– Это невозможно!
– Он вернет мне все до пенни.
– Вы этого не сделаете!
– А вы проверьте.
Баронесса сморщилась.
– Вы, богатенькие, меня тошнит от вас! Думаете, что можете все купить?
Харт повертел шляпу в руках.
– Если за деньги можно купить спокойствие моей жене, то я готов заплатить и мне наплевать, тошнит вас или нет. Будьте здоровы!
Он надел шляпу и быстро вышел вон.
Глава 37
Следующие два дня Харт практически жил в клубе: напивался, занимался боксом, играл в карты – в общем, делал все, чтобы выкинуть из головы мысли о своей молодой жене.
Когда три дня назад Мэг пришла к нему в спальню, было актом величайшего героизма отправить ее обратно. Ее полупрозрачный пеньюар не скрывал очертаний соблазнительного тела. А ее декольте… О, это декольте! Харт едва не пал на колени перед этой богиней.
