3
0Ведро с водой, обычно стоявшее на лавке у печи, сейчас валялось у дверей, а разлившаяся по полу вода превратилась в лёд. И стол – тяжелый дубовый стол! – был перевернут на бок.
А еще я почувствовала след магии. И эта магия была чужой, незнакомой. Но то ли применена она была уже давно, то ли маг сам по себе был слабым, но след этот был едва ощутим. А вот старой Ансы в доме не было. И похоже было, что тот, кто оказался в доме без нее, не найдя хозяйки, просто выместил свою злобу на ее вещах."
"Я оглядела комнату еще раз – всё остальное: и травы, и посуда, вроде бы было на своих местах. Значит, Ансы не было в избе, когда к ней кто-то приходил. Или же она просто ушла, не пожелав разговаривать с гостем – старая колдунья знала множество штучек, которые не позволили бы непрошенному визитеру последовать за ней. Да и не каждый чужак решился бы сунуться в незнакомый лес.
Но я знала, где нужно было искать Ансу, а потому, заперев дверь в избу и приставив к ней метлу, направила лошадь в Даларн – там, на окраине города, стоял дом старого друга колдуньи кузнеца Свена.
Старая колдунья оказалась именно там – она сидела на лавке, прислонившись спиной к теплой печке, и пила травяной чай из глиняной кружки. Когда я вошла, она бросила на меня хитрый взгляд и усмехнулась:
– Перепугалась, небось? Или уехал уже этот непутевый?
Свен – большой, лохматый как медведь – уже пододвигал к столу еще один стул.
– Садитесь, ваше высочество, вода в чайнике только-только закипела.
Через минуту у меня в руках уже была кружка с ароматным напитком, и от ее через подушечки пальцев по всем телу побежало приятное тепло. Мне захотелось замурлыкать от удовольствия.
– А кто там был? – спросила я у Ансы. – Я не разобрала по магическому следу.
– А что почувствовала? – вопросом на вопрос ответила она.
– Странное что-то почувствовала, – нахмурилась я. – Точнее даже не скажу. Словно был там какой-то чужеземец.
Анса одобрительно кивнула:
– Так оно и есть. Там был один из нерландцев.
Я вздрогнула:
– Нерландцев? Один из тех, кто приехал с королем в Свеадорф? Но что ему понадобилось тут, в лесу? Он приезжал специально к тебе или просто заблудился?
– Он не первый, кто приезжал, – откликнулась она, отхлебнув из кружки чая.
– Но зачем? – изумилась я. – И как он выглядел? А может быть, он назвал тебе свое имя? Я расскажу отцу, что чужестранец повел себя неподобающе – их король должен их приструнить.
Анса хихикнула:
– А кто приструнит самого короля?
– Короля? – еще больше удивилась я. – Ты хочешь сказать, что сюда приезжал сам король Эйнар?
– В прошлый раз, – уточнила колдунья. – В этот раз приезжал его сын.
– И что же понадобилось в этой глуши столь высокородным особам?
– Они искали Эллен, – хмыкнула Анса. – Хотели засвидетельствовать ей свое почтение.
