Кружевное убийство

Лиде действительно не везло в любви, потому что потенциальных женихов отпугивала ее настойчивость.

– Он вас бросил? – спросил вдруг Зимин негромко, но властно. У него был такой тон, что всем присутствующим в комнате стало ясно – лучше ответить. – Наобещал золотые горы, ухаживал, попросил ключ от ателье или вы сами забрали дневник и коробку? А теперь, когда он получил от вас все, что хотел, он исчез и не появляется, так?

Лида перестала рыдать и посмотрела на Зимина, чуть приоткрыв рот. Выглядела она комично и некрасиво, но в этот момент никого это особо не заботило.

– Что? – спросила она и растерла мокрые щеки. – Что вы такое говорите? Вы обвиняете меня в воровстве? Меня?

До этого бледные щеки теперь пылали праведным гневом, и сейчас пухленькая простушка Лида была почти прекрасна.

– Да как вы смеете? – гневно спросила она. – Снежана, а ты что молчишь? Ты тоже считаешь, что я могу тебя обокрасть?

Ее пышная грудь ходила ходуном, Лида тяжело дышала, как будто пробежала стометровку и поставила при этом мировой рекорд.

– Лида, я ни в чем тебя не обвиняю, – быстро сказала Снежана, – но пропала моя тетя, и мы боимся, что случилось или вот-вот случится страшное. Если ты что-то знаешь, то расскажи, пожалуйста!

– Но я ничего не знаю! – воскликнула Лида. – Я не влезала в ателье через разбитую дверь, не брала ничего из твоего кабинета, не давала никому ключи и не знаю, где твоя тетя. Я вообще ничего не знаю и ничего не понимаю!

– Тогда почему ты плачешь? Михаил прав, тебя действительно кто-то обманул и бросил?"

"– Нет, меня никто не обманывал. – По внешнему виду Лиды было понятно, что она снова вот-вот заплачет, но она все-таки справилась с собой. – До этого просто не дошло. Как в песне пелось, которую мама моя любила: «Красивая и смелая дорогу перешла»… Вот и у меня так же.

Так, кажется, туман рассеивался. Снежана вспомнила пламенные взгляды, которые бросала Лида на сына их новой клиентки – Артемия. Вертлявый парень у Снежаны не вызывал ничего, кроме неприязни, при одном только взгляде на него ей хотелось помыть руки, но Лиде он нравился, она видела. Что же получается, негодяй, которого они ищут, это Артемий? Или, судя по непритворному Лидиному горю, нет?

– Лида, послушай, – мягко сказала Снежана, – нам действительно очень важно это знать. Скажи мне, я правильно понимаю: тебе очень понравился мужчина, а он предпочел другую женщину?

Лида горестно кивнула и снова зарделась, теперь, видимо, от неловкости.

– Прости, что я спрашиваю, но этот мужчина – сын Светланы Павловны? Той самой, что заказала у нас большой набор домашнего текстиля?

Снова кивок.

– Вы познакомились, когда он пришел в наше ателье?

– Впервые увиделись, да. А потом случайно встретились на улице, после работы.