4
0Как-то не хочется мне с программой о программах разговаривать, с виртуальным созданием – о виртуальности его мира…
– А ты, я посмотрю, знаток, – в тон Илаю отозвался я. – Ладно, веди давай.
Мы вышли на широкую улицу, но почти сразу свернули в переулки. Чем дольше, тем плотнее обступали нас дома и тем темнее становилось: каждый последующий этаж выступал над предыдущим, крыши практически сходились над головами. Под ногами чавкала грязь – здесь улицы не мостили. Пока что не трущобы, просто районы бедноты.
Илай шагал уверенно, я же совершенно заблудился уже через десять минут.
Наконец, дома сменились лачугами, а подобие улиц утратило всякую планировку: жалкие домишки, сколоченные криво и косо из разноформатных досок, то расступались, то жались друг к другу.
Хорошо хоть, не воняло, точнее, не очень воняло.
Откуда-то из кустов выскочила дворняга, здоровая, в холке – мне по середину бедра, уставилась медовыми глазами. Я потянулся к оружию, Илай же внезапно коротко поклонился и сказал псине:
– Передай хозяину, пришел покупатель.
Собака мигнула, развернулась и неторопливо потрусила прочь. Через несколько секунд я потерял ее из виду.
– Вот и все, – сказал Илай. – Теперь остается только ждать. Ким увидел покупателей, если мы ему понравились – он выйдет или пошлет слугу.
– Ким – это пес?
– Нет, его хозяин. Иногда он смотрит глазами зверей. Теневому правителю без этого не обойтись. Если ты еще не понял, Ким – местный крестный отец, глава преступного мира. Краснобара он боится, но сотрудничает с ним. А Краснобару выгоднее таким образом контролировать ворье и убийц, чем пытаться вытравить их. Сам посмотри, какой муравейник вокруг…
– Но если он настолько влиятельный, почему живет в трущобах?
– Традиция, друг мой. Не спеши. Думаю, Ким не откажет нам – я уже имел с ним дело – и встретится. Тогда сам увидишь. Он примечательная личность, даже честен – в рамках собственных понятий, разумеется. И главное, Ким может нам помочь.
– А не донесет Краснобару?
– Если ты не будешь трезвонить о наших планах – нет, не донесет. Да и в противном случае – не думаю. Этот как раз оговаривается воровским кодексом. «Стучать» властям – позор.
Я вынужден был согласиться с такой логикой, потому что представления не имел о местном преступном мире.
Дворняга появилась снова, и снова я не отследил откуда. Подошла и коротко тявкнула, мотнув головой.
– Ким приглашает нас в гости, – перевел Илай. – Что ж, невежливо заставлять его ждать.
Собака трусила вперед лениво, не оглядываясь на нас. Мы с Илаем, однако, едва поспевали за ней. Трущобы превратились в настоящий лабиринт – не уверен, что смог бы из него выбраться даже по карте, буде таковая нашлась.
