На крыльях

 – Влад оказался напротив, поставил осторожно бокал на деревянный стол и сказал негромко: – Прости, что тревожу.

– Все в порядке, – улыбнулась я. – Как у тебя дела?

– Все хорошо, спасибо, – отвечал он, глядя мне прямо в глаза, – надеюсь, и у тебя?

Я кивнула.

– Все отлично!

– Я видел тебя на теплоходе – с тем типом, который забрал тебя из машины со мной, – зачем-то сказал Влад.

– Да, теперь он – мой парень, – улыбнулась я с теплотой. Подумать только, уже год прошел с момента нашей встречи.

– У вас все хорошо? – поинтересовался Влад.

– Все прекрасно. А у тебя есть девушка? – зачем-то спросила я и сама же смутилась своего вопроса.

Влад покачал головой.

– Такая погода замечательная, – вдохнула я свежий воздух, который здесь, за городом, был куда чище. – Я уже чувствую приближение лета. Ты любишь лето? – зачем-то спросила я, не зная, о чем с ним можно говорить.

– Зиму, – ответил Влад коротко.

– Почему? – удивилась я.

– Лето – слишком откровенное время года, – Влад повертел свой бокал, в котором играли отблески фонарей. – Катя, я не хотел тебя беспокоить, но не займу много времени.

Я удивленно взглянула на него, ничего не понимая.

– Возможно, это покажется тебе странным. – Влад сделал небольшую паузу. – В твоем окружении есть люди, которые тебя… – Он помедлил, но все же сказал тихо: – Не любят?

– Что? – удивилась я. И пожала плечами. – У всех есть, наверное. Но почему ты спрашиваешь?

– Ты хороший человек, – сказал Влад мягко, глядя не на меня, а на деревья, на которых только-только появлялись почки. А сквозь них – на огни коттеджа. – Хоть мы и не знакомы совсем, но я не мог остаться в стороне.

Я побледнела. О чем Влад говорит, я совершенно не понимала, но вдруг почувствовала себя слабо.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я тихо, понимая, что что-то случилось.

Он перевел взгляд с деревьев на меня, и мне стало не по себе – слишком пугающими были его светлые глаза, с легкостью пронзающие насквозь.

– Один из моих, – Влад вновь на мгновение замолчал, как будто бы пытаясь подобрать верное слово, – коллег получил задание.

Он явно пытался быть корректным и не знал, как сказать так, чтобы не испугать меня.

– Продолжай, – хрипло попросила я, понимая, что не могу скрыть страх.

– Это покажется тебе дикостью. Мне не обязательно верить – я всего лишь хочу предупредить, – сказал Влад. – Но кто-то заплатил деньги, чтобы опоить тебя и сделать компрометирующие фотографии.

– Фотографии?.. – прошептала я, поняв, о чем он говорит.

Его слова меня поразили так, что виски пронзила острая боль.

Так вот почему ко мне так лип тот брюнет!

Я вдруг ясно представила себе лицо Антона, который увидел бы подобного рода снимки.