Будь моим талисманом

И я не позволю Агардану уничтожить то, что мне так дорого.

Голос Ария стал властным и резким. Я поспешно обняла мужа.

– Зачем ему нужна капля моей крови? Что за ритуал?

– Есть зелье, которое создала Великая Праматерь, – отозвался Арий. – Оно трудоемкое, но позволяет разрушить древние чары.

– И все же зачем Агардану именно моя кровь? – удивилась я.

– На самом деле ему нужна моя, – тихо заметил муж. – Защита королевства замкнута на мне. И я могу наложить запрет на посещение на любого. Не только на дракона.

– Но Агардан требовал…

– Ты – моя суженая, мой талисман. У тебя есть… моя любовь, – тихо заметил Арий.

– Я…

– В твоем дыхании, в твоей крови – моя сила. Я передал ее с нашим первым поцелуем. И именно она тебя защищает. Единственное условие – верить в меня. И если бы ты дала каплю крови добровольно, это бы сработало. Агардан бы пересек границы королевства, обрел крылья и…

– Вас больше. Вы сильнее.

– Элла, Агардан бы нанес удар по самому больному месту. Он бы убил тебя.

Я вздрогнула.

– Это сейчас ему нужна лишь капля крови. А потом… Если бы ты умерла, народ счел бы, что я не в силах защитить даже свою избранницу, а значит – слаб. И никакие прошлые дела не помогли бы… Про них бы даже не вспомнили. Агардан бы уж постарался! И снова смута в королевстве, понимаешь? Я уж не говорю о том, что мое сердце перестанет биться в тот момент, когда ты умрешь.

– Что ты такое говоришь! – возмутилась я.

– Без тебя меня нет, Элла. Уже нет…

Арий нежно поцеловал мои руки, погладил ладони.

– Про что еще ты хотела узнать?

– Про талисман, твое обещание и проклятие, – напомнила я.

– Талисман…

Арий вдруг улыбнулся светло и ласково, заставляя меня тонуть в синей бездне его взгляда.

– У драконов есть одна легенда.

– Расскажешь?

Ухмыльнулся, но кивнул.

– Давным-давно, когда родились первые драконы, каждый из них нашел свою пару. И все они были счастливы.

– Звучит, как сказка, – заметила я.

– Наверное, но мы в нее верим, Элла. Так вот, одна пара – Аларун и Ленайра – любили друг друга сильнее всего на свете. Каждый из них был готов умереть, лишь бы другой жил. И случилось так, что Аларуна укусила ядовитая змея.

– И он умер?"

"– Да. Как ни пыталась Ленайра спасти возлюбленного, сколько ни молилась богам, Аларуна не стало. И боль девушки оказалась столь велика, что ничто ее больше не радовало.

– И она тоже…

– Угасла, – тихо отозвался Арий.

– Это весьма грустная легенда.

– Когда она умирала, явилась Великая Праматерь драконов.

Я нахмурилась.

– Она бы пришла на помощь и раньше, но в тот момент, когда змея укусила Аларуна, билась со своим давним врагом – богом тьмы Харшунепсом. И не слышала зова Лейнары. Богиня хотела спасти девушку, но та не желала жить. И Великая Праматерь отпустила ее, не став причинять боли.