10
0
– А я должна была сходить на рынок за мясом для этих каннеллони. А вечером с Джузеппе отправиться на обед к сеньору Манчини… Обычные желания обычной женщины. Но жизнь страшно изменилась, и теперь мы мечтаем избежать мучительной смерти и думаем о том, чтобы благополучно спуститься и скрыться от инквизиции…
– И мы это сделаем! – уверенно сказал Том. – Можешь не сомневаться! Кстати, нам, пожалуй, пора!
Из окна тянуло свежим прохладным воздухом. На черном небосводе горели мириады ярких звезд. Это были знаки жизни, противоречащей страшной и затхлой атмосфере пыточной камеры итальянской инквизиции.
– По-моему, достала до земли, – уверенно сказал он, хотя вряд ли мог рассмотреть, так ли это. Но Грацию уверенный тон подбодрил.
– Я пойду первой, – сказала она. – Если застряну, ты меня подтолкнешь.
– Хорошо, – кивнул Том и неожиданно спросил:
– Ты сможешь зарезать человека?
Грация покачала головой.
– Не знаю. Скорее нет, чем да.
– Тогда отдай мне нож.
– Зачем?
– Мы не знаем, что встретится внизу…
– Ну ладно, возьми! А ты сможешь это сделать?
Карлик набрал полную грудь воздуха и привстал на носки.
– Том Эртон беспощаден к врагам! Я перережу ему горло от уха до уха!
Он хотел казаться большим и грозным, но выглядел комично, и Грация даже слегка улыбнулась, хотя сейчас ей было не до веселья.
– По-моему, Том Эртон большой хвастун!
Грация вылезла на подоконник, просунула руки между толстой стеной и железным прутом, схватилась за веревку и принялась протискивать голову… Это ей удалось, хотя и не сразу, левое ухо она ободрала о шершавый камень до крови.
– Ну, что ты стоишь, – сдерживая приступ паники, выговорила она. – Подтолкни меня!
Том замешкался, потом взялся за ее холодные ступни.
– Да не так! Толкай в задницу!
Поколебавшись, карлик все же решился на такую вольность. Через несколько минут Грация, ободрав плечи, протиснулась на волю и скользнула по веревке вниз.
Она преодолела уже полпути, когда внизу хлопнула тяжелая дверь и на улице появился стражник. Он был без копья и шлема – очевидно, часовой внутреннего поста, борясь со сном, просто вышел подышать холодным ночным воздухом, чтобы освежиться. Грация замерла, зависнув между далеким заездным небом и грешной землей.
