Сияние Хаоса

Пришлось объяснять ему, что это она вышивать пыталась, так как на корабле целый месяц делать нечего было, и вообще... Чем больше ниток – тем теплее. В общем, лорд сурово пообещал, что будет с почтением носить наколенники, даже если пираты будут бесславно умирать от сердечного приступа, едва завидев ""изысканную"" вышивку молодой госпожи, не дожидаясь начала сражения с маркизом. И если бы не идеальное воспитание девочки, маркиз обязательно бы получил подзатыльник.

Когда солнце стало клониться к закату, пришло время прощаться. Девушка при всем экипаже корабля строго-настрого наказала лорду всех победить и не вздумать пораниться, иначе на войну пойдет уже она.

Экипаж аплодировал, маркиз по-доброму усмехался в бороду, наемники переглядывались, а тысячник подумал, что такие девушки рождаются не каждое столетие.

Ощутимо возросший флот двинулся дальше на восток, а одинокий черный корабль помчался в родную гавань, подгоняемый попутный ветром. Он раздувал черные паруса, унося герцогиню все дальше и дальше от будущего супруга, навстречу новым заботам.

Через месяц она вернулась в графство. Впереди ее ждали множество хлопот, продолжение развития экономики, освоение земель и налаживание производства.

Оказалось, что в их скалистых землях пасутся дивные козы с восхитительной серебристой шерстью, так что идей у девушки прибавилось.

Каждый день она продолжала трапезничать с колдуном, искать новые источники дохода, и настал день, когда из столицы вернулся Кергал с вестями. Мужчина был задумчив и озадачен, что не укрылось от цепкого взгляда герцогини.

– Ваша Светлость, я вернулся. – войдя в библиотеку, поздоровался с госпожой страж. Ее камеристка Нея в это время бессовестно спала в одном из кресел, а Бин как раз был занят тем, что помогал Вейну совершить водные процедуры, и не присутствовал во время этой встречи.

– С прибытием, Кергал. – улыбнулась девочка, отрываясь от бумаг и поднимая на стража взгляд. – Легок ли был твой путь?

– Легок, госпожа. Я вернулся с новостями. – скупо улыбнувшись в ответ, подошел ближе мужчина.

– Слушаю. – подобралась она, посерьезнев.

– Вы правы были, нортанийцы не на ровном месте войну начали. Люди говорят, что несколько месяцев назад они прислали обоз с брачными дарами и предложением брака.

У князя Нортании дочь есть в подходящем для брака возрасте, и они стали сначала договариваться с Сихеймом, а потом и настаивать на этом браке. Король им отказал.

– Зачем? – удивилась герцогиня. – Заполучить Нортанию в союзники было бы очень хорошо! Тем более, что можно было бы снизить налог и увеличить поставку синей стали для нашей армии... Не понимаю.

– Причину я узнать не смог, но король был крайне категоричен.

– Странно... – сцепив руки в замок, задумалась Хелира.