Княжич варяжский

Потому что нет у Киева выбора. Не пойдут корабли по Днепру, значит пойдут по Волге. И станет Киев из центра земель захолустьем.

— Слыхал новость? — сменил тему Веремуд. — Ольгу плесковскую замуж за Игоря киевского отдают."

"Сергей вспомнил умненькую девочку, с которой его познакомил Вардиг плесковский. Ту самую Ольгу. Что ж, значит, и в этой жизни все как в той выходит?

— Не рано ли? — все же спросил он. — Она же юна совсем?

— Год-два, и в возраст войдет, — сказал Веремуд. — У Олега своих детей нет, ни кровных, ни принятых, а наследник нужен.

Сергей покачал головой. Он помнил Ольгу совсем девчонкой. Однако четыре года — это срок, а взрослеют здесь рано.

— Будет свадьба, — сказал Веремуд. — Но не этим летом. Этим летом Олег снова в поход пойдет. — И добавил обиженно: — Меня не звал.

— А ты бы пошел? — спросил Сергей.

Веремуд поглядел на подшитый левый рукав, скривился.

— Нет. Мне и того похода хватило! Когда ты моего племянника… проучил. Сестра теперь меня ненавидит.

— А зять?

— А зятю что, — махнул уцелевшей рукой Веремуд. — У него еще четверо. Только от других жен. Мне не родня.

Тут разговор, к огорчению Сергея, прервался. Подъехали к воротам Полоцка.

Поезд оставили вне городских стен. Что-то покупать или продавать в городе Сергей не планировал. Ну если не считать фуража и продуктов. Сам поезд сократился на два десятка саней, которые завтра должны уйти вниз по замерзшей реке.

— Кто вас дальше охранять станет? — поинтересовался Сергей.

— Латгалов наймем, — ответил старший из купцов. — По их землям идти.

— Белой скатертью дорога, — пожелал им Сергей.

— И тебе того же, княжич, — с достоинством ответил новгородец. — Еще свидимся.

Тут он ошибся. Но это выяснилось позже.

Сергея пригласил к себе Веремуд. Жить в тереме и кормиться с княжьего стола самому и ближникам. А для прочих дружинников, своих и Сергея, обещал вечером большой пир.

Сергей отказываться не стал. Людям не помешает отдохнуть и развлечься. Опять-таки женское общество… Почему бы не разбавить кривичский генофонд качественной варяжской кровью? Хотя кто разберет, какая кровь у самих варягов?

Под княжий кров Сергей привел с собой одиннадцать бойцов. Машега с Дёррудом, естественно. Траина с Наславом, Буром, Гестом Обманщиком и Нарви, по которому даже и не скажешь, что по крови нурман. Из нурманов кроме Убийцы и Нарви взял Ярпи, Трани Журавля и пару свеев, присоединившихся к дружине Сергея во Франции: Хрейна Полукровку и Тейта Болтуна, получившего свое прозвище из-за крайней молчаливости. Этих молодцев Сергей начал выделять еще там, во Франции, в частности взял с собой в Лотарингию. Из одиннадцати бывших дренгов Бьёрна-конунга эти двое были самыми толковыми и умелыми и уже подросли до гридней-хускарлов.