2
0Что представлял собой испытываемый препарат, так и осталось для меня загадкой. Несколько химических анализов, которые мне удалось провести, выявили в нем лишь некую щелочную субстанцию на основе воды. Скорее из любопытства, нежели из каких-либо других соображений, я исследовал образец препарата под микроскопом и был потрясен, обнаружив в нем живые микроорганизмы».
Винченти заметил, что Карин Вальде слушает с неослабевающим интересом.
— Это докладная записка моего бывшего подчиненного. Он собирался направить ее моему начальству, но, разумеется, сделать это ему не удалось. Я заплатил кому надо — и его убили. В саддамовском Ираке восьмидесятых это было просто.
— Почему же вы убили его?
— Он был слишком суетлив и совал нос в дела, которые его не касались.
— Это не ответ. Что заставило вас обречь этого человека на смерть?
В руке Винченти появился шприц с прозрачной жидкостью.
— Опять ваше чертово снотворное?"
"— Нет. Здесь — ваше самое большое желание. Помните, что вы сказали мне в Самарканде, когда я спросил, какое ваше самое большое желание? — Он помолчал.
— Жизнь.
58
Венеция
2.55
Малоун тряхнул головой, чтобы собраться с мыслями.
— Эли жив? Что вы имеете в виду?
— Мы и сами толком не знаем, — ответил ему Эдвин Дэвис. — Но мы подозревали, что Зовастину кто-то просвещает. Вчера Хенрик рассказал нам о том, что ее первоначальным источником информации был Ланд, обстоятельства смерти которого кажутся весьма подозрительными.
— Почему Кассиопея поверила в то, что он умер?
— Во что еще ей оставалось верить, — развел руками Торвальдсен. — Доказательств обратного не было. Но, по-моему, в глубине души она все-таки надеялась, что он жив.
— Хенрик считает — и я разделяю его мнение, — заговорила Стефани, — что Зовастина попытается использовать связь между Эли и Кассиопеей себе во благо. Все произошедшее здесь, без сомнения, стало для нее шоком. Паранойя является ее профессиональным заболеванием, и Кассиопея может сыграть на этом.
— Эта женщина планирует войну. Ей нет дела до Кассиопеи. Она была ей нужна только для того, чтобы добраться до аэропорта, а потом превратилась в лишний багаж. Все это безумие!
— Коттон, — сказала Стефани, — ты должен знать кое-что еще.
Малоун ждал.
— Наоми мертва.
Он пробежал рукой по волосам.
— Как же я устал от того, что постоянно гибнут мои друзья!
— Я хочу достать Энрико Винченти, — жестко проговорила Стефани.
Того же хотел и Малоун.
Он вновь начал мыслить как опытный оперативный агент, подавляя в себе стремление быстро и жестоко отомстить.
— Вы говорили, что в сокровищнице хранится что-то важное. Так покажите!
Зовастина смотрела на женщину, сидящую напротив нее в роскошном салоне частного реактивного самолета.
