1
0Паганель не стал отчаиваться — выждал год и объявил, что нашёл в старой книге этот самый Знак! И предъявил фолиант, в который вклеил поддельную страницу.
Мне было точно известно, как это происходило. С Паганелем мы были практически приятелями, и я сам помогал ему найти чистый лист старинной бумаги, подходящий для книги.
— И что, никто его не раскусил?
— Наоборот, его чествовали как первооткрывателя потерянного знания.
Таня неодобрительно хмыкнула.
— Какие странные порядки. Никогда бы не подумала, что учёные могут быть такими ослами.
— Увы, ничего с ними не поделаешь. Там свои порядки, уже ставшие незыблемыми традициями.
— А ты? Если знаешь, из чего состоят Знаки, почему не придумываешь новые?
— По двум причинам. Во-первых, маленьких “значков” очень много. Сотни, а может быть, и тысячи. Мне потребуется лет двадцать, чтобы вычленить их все из Знаков и хоть как-то систематизировать. А во-вторых, изобретать Знаки не так уж и просто — соединения частенько взрывоопасны, а некоторые способны убить волной эфира.
— Жаль, — Таня вздохнула.
Я не стал её обнадёживать, но в планах подобные исследования были. Когда-нибудь потом, если я смогу закрепиться в Алеутском княжестве и основать там собственный университет. Для исследования свойств эфира и Знаков требовалась новая теория, незашоренные исследователи и огромное количество расчётов. А для них хорошо бы изобрести счётные машины, которые облегчат эти задачи. Впрочем, это планы на совсем уже далёкое будущее.
Несколько минут Таня молчала, о чём-то раздумывая."
"— Костя, у меня есть ещё один сложный вопрос. Откуда берётся сам эфир?
— Не такой уж и сложный. Две пятых эфира прилетает от Солнца вместе со светом. Оставшиеся три части приносит звёздный ветер, несущий эфир из глубин Вселенной.
— Да?!
— Можешь попробовать его почувствовать. Где-то в полночь поток ощущается сильнее всего, если рядом не фонит чужое волшебство.
Я не стал смущать Таню одной загадкой, над которой ломали голову теоретики. Входящий поток эфира никак не бился с теми запасами, которые наблюдались на Земле. Будто что-то поглощало эфир, запасая его и пряча от человеческого взгляда. Но что именно, никто так и не смог найти. У меня на этот счёт существовали некоторые догадки, но пока возможности их проверить не было.
***
Первую большую остановку мы сделали в Кёнигсберге. Я собирался показать Тане город, а заодно посетить Серебряную библиотеку.
За день мы осмотрели немногочисленные достопримечательности. Кафедральный собор, кёнигсбергский замок и два памятника Фридрихам: просто Первому и Вильгельму Первому. Финалом нашей экскурсии стал “Кровавый суд” — винная ресторация в подвале северного крыла замка.
