10
0
Она ждала его на третьем этаже, в номере с панорамными окнами, которые выходили на Большой императорский проспект. Альва стояла у окна в черном балахоне и капюшоне, из-под которого торчали ее седые волосы. Ведьма смотрела на Небесный замок, виднеющийся вдалеке, глаза ее сияли алым, а на тонких сухих губах играла недобрая улыбка.
– Пришел? – спросила она безо всякой теплоты. – Принес, что было велено?
– Принес, – ответил Эштан и кинул на стол очередной сверток.
– Молодец, мальчик мой.
Альва проверила содержимое свертка и кивнула. А после повернулась к Эштану и прищурилась.
– Темный бог выбрал тебя.
Глаза ее вспыхнули таким страшным огнем, что Эштану стало не по себе.
– Выбрал? – переспросил он.
– Да. Ты поможешь Кровавому дракону вернуть вторую форму, – прошептала она. – Когда подойдет время, кровь Ледяного дракона, которая есть в тебе, поможет сыну темного бога. Кровавый дракон возродиться. Почему я не вижу улыбку на твоем лице? Улыбайся, я сказала! Дрянной мальчишка!
Ведьма неожиданно подскочила к сыну. Ее костлявые пальцы впились в его шею. Эштан был сильным, куда сильнее, чем его сверстники, но замер, не в силах противостоять матери. Он начал задыхаться.
– Я сказала – улыбайся, – змеей зашипела она, и Эштан послушно улыбнулся. Широко, неискренне. С ненавистью в глазах. Ее хватка ослабла. – Так-то лучше. Так гораздо лучше, сыночек. Готовься к тому, что вскоре твоя кровь вернет вторую форму Кровавого дракона.
– А что будет потом? – жадно спросил Эштан. Альва прищурилась.
– Потом и узнаешь. Вдруг мой дорогой сыночек – шпион? И все расскажет нашим врагам?
Эштан усмехнулся.
– Был бы шпионом, вас бы давно поймали.
– И то верно.
Ее рука легла на его щеку. Кожу обожгло холодом.
– Узнаю, что решил предать, разрублю на куски и скормлю беднякам в Яме, – прошептала она."
"– Я не предатель, – сквозь зубы проговорил Эштан.
Ведьма улыбнулась.
– Верю. Ты ведь хочешь занять место, которое принадлежит тебе по праву первенства? Хочешь занять трон императора? Когда тьма наступит на этот проклятый мир, ты станешь выше других, мой сыночек. Станешь одним из наместников темного бога… – Она захихикала и отошла к окну – снова уставилась на Небесный дворец. – Скоро он станет твоим, Эштан. Ты старший сын императора, а не этот мерзавец Даррел. Ты достоин занять трон. Ты должен быть Ледяным драконом.
Ведьма повернулась к Эштану и обнажила острые зубы в усмешке.
– Когда семья Лагранж будет уничтожена, сила Ледяного дракона перейдет к тебе, как к единственному оставшемуся в живых наследнику, мальчик мой. Ждешь ли этого славного момента?
– Очень жду, – тихо ответил Эштан, и его глаза сверкнули. Мать хрипло расхохоталась.
– Заберешь себе ту девчонку, которую хотят сделать женой принца. Сделаешь своей куклой. Поиграешь.
