6
0— Вот если бы ещё летать выучиться! Оторваться бы от земли хоть на единый миг… Но и так сего Челубея одолею, не сомневайся, отче. Мне бы только ещё Книгу Нечитаную открыть да прочесть, где смерть меня ждёт.
И уже в который раз устрашился от его слов игумен.
— Ты что же, ведаешь и о Книге Нечитаной?
— Ничего я не ведаю! Да и читать–то не научен. Матушка сказывала…
— А она откуда знает?
— Сего я и не спрашивал. Но коль такая книга есть, давай её. Прочту о судьбе своей, да и выйду на поединок!
Он опять заговорил так весело и беззаботно, словно, по гоношистому шальному возрасту своему, не ценил блага земной жизни. А Сергий вдруг почуял: пропадёт сей отрок. Сгинет, так и не достигнув мужалых лет! Итак стало жаль его, что горло стиснуло и слёзы навернулись. Не было у игумена своих детей, никогда не изведал и не вкусил он радости родительской. Тут словно безутешное горе отцовское на него сваливалось.
—Надобно со старцем посоветоваться, — вымолвил он наконец, желая оттянуть роковой час. — Ослаб тебе имя дал, знать, и судьба твоя в его воле.
—Добро! — легко согласился ражный. — Пойдём и спросим. Чую, ждёт меня старец. Только, чур, как скажет, тому и быть должно!
Оставив придел, они вышли с подворья монастырского, и тут Сергий узрел в окошке кельи свет—и впрямь ждал отшельник! А была тайная надежда, Ослаба не окажется в тот час или он видеть никого не пожелает. И не позволит совсем юному отроку выходить на поединок с Челубеем, не пожелает давать книгу откровений и отпускать Пересвета искать себе невесту среди Белых Див…
Старец поджидал в келье, но игумен вначале один к нему вошёл.
—Вернулся ражный отрок, наречённый тобой Пересветом, — тревожно проговорил с порога. — В поединщики желает, супротив Челубея выйти. Эко возомнило себе! И мало того, просит Книгу Нечитаную!
У ослабленного старца откуда и резвость взялась–вскочил, ровно и посошков своих никогда не знал.
—Ну–ка позови отрока! Ражный протиснулся в келью, поклонился Ослабу.
—Здрав будь, старче. Это тебе матушка моя поклон земной шлёт.
—Что ещё послала? — сдержанно спросил старец.
—А ещё меня прислала с наказом. Велела идти в монастырь, в Засадном полку служить. Сказала, повинуйся тому, кто дал тебе имя Пересвет и красного коня необъезженного. Но прежде пусть ещё даст Книгу Нечитаную.
—Готов ли ты прочесть, что тебя ждёт? Узнать день и час смерти своей?
— Любопытно мне, старче! От нетерпения горю!
Отшельник вынул из сундука заветную книгу, положил перед свечой на столе и поманил отрока.
— Подойди сюда, гоноша.
— Сей отрок и читать–то не приучен! — против своей воли встрял игумен.
— Сам сказал, грамоты не знает…
Старец книгу раскрыл.
— То, что ему на роду написано, прочтёт…
Ражный склонился над книгой и замер.
