2
0Милорд генерал, вам с супругой отведен прекрасный наблюдательный пункт на фланге…
Столы были расставлены полукругом, и люди садились лишь по внешнему их краю, так что образовалось нечто вроде амфитеатра. Там, где полагалось быть сцене, разместились в трех креслах владыка Адриан, леди Магда Лабелин и бывший вождь Юхан Рейс. Последний спал, уронив голову на грудь. На столике перед ними красовалась Птаха без Плоти.
Был подан завтрак, но, конечно, никто не прикоснулся к еде без позволения владыки, а тот ожидал, пока соберутся все зрители. Менсон и Карен вошли в числе последних. Шут злился на жену: мало того, что проспала, так еще и не могла поднять голову с подушки. Тоска у нее, понимаешь! Праздник сегодня, вот и радуйся! Чтобы супруга испытала радость, по пути к столу он прицельно наступил ей на ногу.
- Ай!..
- Лорд и леди Арден, прошу присесть вот сюда…
Церемониймейстер попытался запихнуть их на дальний край, но вмешался Франциск-Илиан:
- Нет, нет, я буду глубоко несчастен, если друзья не окажутся рядом!
Он подвинул соседей и усадил шута с женой прямо возле себя. Пожал руку Менсону, отвесил Карен весьма лестный комплимент. Шут буркнул:
- Соня она, а не вот это вот, что ты сказал."
"Наконец, все заняли места, и Адриан подал знак. Заиграла торжественная музыка, распахнулись двери, нарядные лакеи внесли горячее вино. Воздух наполнил приятнейший запах цедры и корицы – вечный спутник дня Сошествия. Бархатным голосом владыка произнес:
- Король и королева, милорды и миледи, судари и сударыни, для меня великая радость – приветствовать вас в этот светлый день! Все мы знаем: Сошествие – праздник чудес. Праотцы и Праматери хотят, чтобы мы никогда не теряли веры в счастье, не боялись мечтать и идти к заветной цели. Потому в день Сошествия сбываются самые невероятные мечты и творятся диковинные чудеса. За веру в чудо – поднимем бокалы!
- Уррра владыке! – крикнул шут, опережая радостный хор.
Зазвучали поздравления, зазвенел хрусталь.
- Пьянство с самого утра, - проворчала Карен. Менсон парировал:
- При такой жене, не грех и утром выпить.
Адриан махнул рукой. К нему подскочил жало криболы в черном платье, сел возле Юхана Рейса, поднес какой-то порошок к носу шавана. А владыка тем временем продолжил речь:
- К нынешнему празднику, господа, я подготовил вам подарок. Благодаря щедрости моего друга Франциск-Илиана и великой милости богов, я обрел счастье говорить с одним из древнейших Предметов: Птахой без Плоти. Как вы знаете, Птаха принадлежала самой Елене-Путешественнице и позволяла смотреть вдаль на любое расстояние, сквозь всевозможные преграды. Ныне мы с вами повторим чудо Праматери Елены!
- Слава владыке! Слава Елене! – раздались голоса.
Еленовка Карен скромно опустила глаза.
