2
0Хотелось узнать: действительно ли жала криболы умеют перевоплощаться? Насколько он похож на часового, которого подменил? Но она не знала оригинал, потому не могла оценить подделку.
- Что вы спросили, граф?..
- Где Джоакин? Вы последними остались в покоях.
Аланис сказала отчетливо, стараясь, чтобы услышал и Пауль:
- Я пошла вперед, Джоакин задержался.
- В вашей спальне?..
- Он романтик, видите ли.
Шаги раздались на ступенях. Путевец спешил и чуть не налетел на покойника.
- Тьма сожри! Что здесь произошло?!
Лед повторил не без удовольствия:
- Болотник прикинулся часовым, как раньше – моим братом. На сей раз он получил свое. А тебе стоило убить его еще тогда.
- Вы приказывали убить герцога. Это – не он.
- Довольно, - вмешался Шейланд. – Все окончилось наилучшим образом, угроза устранена, злодей наказан. Джоакин, позовите мастера Сайруса, пускай займется мертвецами. Также загляните к моей душеньке, проверьте, все ли в порядке.
Он кивнул на дверь комнаты, превращенной в камеру. Тогда Аланис попросила:
- Я хотела бы увидеть леди Иону.
Граф поморщился:
- Сейчас это неуместно.
- Милорд, я прошу!
- Ничто не мешает вам увидеться завтра.
Пауль взял ее за руку:
- Он прав. Хватит развлечений, идем спать.
Аланис ждала, что первым делом он проверит Вечность. Войдет в спальню – сразу руку под матрас. Она заготовила маску недоумения: «Ой, что стряслось? На тебе лица нет!..» Подготовила и надежное объяснение: люди Шейланда обыскали спальню, когда мы вышли. Недаром Джоакин отстал. Кукловод искал твое секретное оружие, ведь он боится тебя, это видно даже в темноте! Настолько убедительный довод, что нельзя не поверить…
Но Пауль не глянул под матрас, а просто свалился на постель.
- Ты сильно устала? Ложись.
Она легла, он снова обнял ее и проворчал, засыпая:
- Завтра будет весело… Тебе понравится…
Аланис не знала, что будет завтра. Но сегодня она избавилась от единственного страха, и это открывало дорогу.
Теперь ничто не помешает сделать последний шаг.
* * *Когда открыла глаза, было свежо и светло, дышалось полной грудью.
Тот самый миг, - так говорил Ориджин. Теперь она знала это чувство.
Вышла на балкон. Солнце стояло высоко над башнями. Приближался час полуденной песни.
Над замком гулял ветер, она подставилась ему, наслаждаясь свежестью и жизнью. Потянулась, ощутила все мускулы в молодом гибком теле. Как приятно! Каждое утро просыпаться бы так!
- Ты научилась самоиронии, - подмигнул ей воображаемый Эрвин.
- Весьма вовремя, не находишь? Целую жизнь смогу пользоваться ею.
Улыбнулась ему и себе, глянула вниз с балкона. Там суетились люди. Монахи Галларда собрались толпой перед часовней и затянули молебен. Приарх расхаживал туда-сюда, постукивая епископским посохом. Предмет в навершии мягко светилися.
