2
0Хорошего дня, фрея Абрего.
Коста, глухо ухнуло у меня в груди. Значит, где ночевала, тоже знает. Накосячу ещё раз – отбитыми боками не отделаюсь. Сначала Хвенсиг. А потом и за Стордаля возьмутся. Такого заботливого, такого понимающего…
Давай уже правде в глаза смотреть, Принцесса: из-за Косты и накосячила. Расслабилась. Но с ним было так хорошо вчера… И после ванны была готова на большее. Опять не воспользовался, хотя куда было проще – бери тёпленькой. Не торопится. Почему? Или у него, и правда, серьёзные намерения?
– Есть кое-что, за что можно Эрланна зацепить, – хорошенько подумав, добавила я. – Кажется, его титул мона, полученное наследство и даже саму фамилию можно оспорить. По крайней мере, его это беспокоит. Я узнаю больше.
Чёрный Скат снисходительно улыбнулся, оценив моё рвение.
– Дно над этим и так с первого дня работает. Просто не мешай. У тебя своя задача.
Так, значит, то, ради чего меня Эрланн на Арвенский приём привёл – тоже донных рук дело? Действительно, широко Глубина окопалась…
– Но ты молодец, Принцесса. Быстро схватываешь. Что, думала, козырь припасла? Так вот: будут другие козыри – не держи до последнего. И тогда далеко пойдёшь. А Эрланна не жалей. Либо под Дно ляжет, либо найдёшь себе другого… «кузена».
И об этом липовом родстве знает. Что ж. Какое мне действительно дело до Кристара Эрланна.
Ровно такое же, как ему до меня – удачно подвернувшегося подонка.
Когда я вернулась в особняк за мальком, Косты уже не было. Понедельник, служба. Магнадзор.
– Пошли, – коротко приказала я лягушонку, стараясь не выдать свою боль перед прислугой.
Только Абертина верно считала мои осторожные и тщательно выверенные движения, и молча сунула мне мазь Эрланна, которой я лечила ушибы Хвенсига."
"– Всё будет хорошо, – шепнула я ей на ухо, придерживая ноющие рёбра. Та лишь грустно покачала головой.
Хвенсиг уходить не хотел. Поняла по затравленному взгляду, брошенному на кухарку. Нет, малец, даже не вздумай привязываться. Ничего хорошего из этого не выйдет. Ты под подонком, а, значит, будет так, как я скажу.
– Ветерок, а мы не можем там остаться? – наконец осмелился спросить Хвенсиг, когда уже подошли к дому Леффенстайн. – Стордаль этот нормальный вроде… Книжку мне купил.
– Остаться хочешь? Валяй! – прорвало меня. – Сиди на готовом, книжки читай! Неделю назад мечтал подонком стать, а теперь за пару пирогов переобулся? Давай, вали обратно! Стордаль не откажет.
Лягушонок шмыгнул носом. Мне стало стыдно. Ребёнок же, хевл его раздери… Сама-то немногим старше была, когда на Дно попала. Тоже всё искала сочувствия и тепла.
– Я с тобой, – утерев сопли, твёрдо ответил малёк.
– Вот и не жужжи тогда, – отрезала я.
Хотя ответить хотелось совсем по-другому. Прижав мальца к себе и успокоив.
